משרד החינוך האמריקאי חשף השבוע נתונים חסרי תקדים על היקף המימון הזר לאוניברסיטאות בארצות הברית - והמספרים מעוררים הדים בוושינגטון.
לפי הדיווח, בשנת 2025 בלבד קיבלו אוניברסיטאות אמריקאיות מתנות וחוזים ממקורות זרים בשווי של יותר מ-5.2 מיליארד דולר, במסגרת כ-8,300 עסקאות שונות. מאז שנת 1986 דווחו בסך הכל 67.6 מיליארד דולר במימון זר לאקדמיה האמריקאית - כאשר עיקר הדיווחים הוגשו רק משנת 2019 ואילך.
קטאר מובילה את רשימת המדינות התורמות לשנת 2025 עם 1.1 מיליארד דולר. אחריה בריטניה (633 מיליון דולר), סין (528 מיליון), שווייץ (451 מיליון), יפן (374 מיליון), גרמניה (292 מיליון) וסעודיה (285 מיליון).
בקרב המוסדות האקדמיים, אוניברסיטת קרנגי מלון ו-MIT עומדות בראש הרשימה עם מימון של קרוב למיליארד דולר כל אחת. אחריהן סטנפורד עם 775 מיליון דולר והרווארד עם 324 מיליון.
יותר מ-2 מיליארד דולר דווחו באיחור
ממצא נוסף שמעורר ביקורת הוא כי יותר מ-2 מיליארד דולר מתוך הסכומים שדווחו הוגשו באיחור - בניגוד לחוק הפדרלי. לפי סעיף 117 לחוק ההשכלה הגבוהה, כל מוסד נדרש לדווח מדי שנה על כל מתנה או חוזה ממקור זר ששוויים עולה על 250 אלף דולר.
בממשל טוענים כי מדובר בכשל מערכתי בציות לחובת הדיווח, וכי במשך שנים לא נאכפה החובה באופן אפקטיבי.
מימון מ"מדינות מדאיגות"
הנתונים מצביעים גם על היקף משמעותי של מימון שמקורו במדינות שהוגדרו על ידי הממשל כ"מדינות מדאיגות" מבחינת ביטחון לאומי. הרווארד מובילה בקטגוריה זו עם 610 מיליון דולר שקיבלה מאז 1986, ואחריה MIT (490 מיליון), NYU (462 מיליון), סטנפורד (418 מיליון) וייל (400 מיליון).
במשרד החינוך מדגישים כי עצם קבלת המימון אינה מהווה עבירה, אך הדגש הוא על שקיפות מלאה ועל עמידה בדרישות החוק.
ארבע חקירות פתוחות
במקביל לפרסום הנתונים, משרד החינוך מנהל ארבע חקירות פעילות נגד הרווארד, אוניברסיטת פנסילבניה, אוניברסיטת קליפורניה בברקלי ואוניברסיטת מישיגן - בחשד לדיווחים לא מדויקים ולאי-עמידה בלוחות הזמנים הקבועים בחוק.
המהלך מגיע כחלק מצו נשיאותי שנחתם באפריל 2025 תחת הכותרת "שקיפות בנוגע להשפעה זרה באוניברסיטאות אמריקאיות". במסגרת היוזמה הושק פורטל דיווח חדש, הכולל 11 שדות מידע נוספים וכלי ויזואליזציה מתקדמים, שנועדו להנגיש לציבור את הנתונים.
שרת החינוך לינדה מקמהון מסרה כי "לראשונה יש לציבור האמריקאי שקיפות חסרת תקדים לגבי הדולרים הזרים הזורמים לאוניברסיטאות שלנו, כולל מגופים המעורבים בפעילויות המאיימות על הביטחון הלאומי".
בממשל טוענים כי בשנים קודמות לא בוצעה אכיפה מספקת, וכי כעת נעשה ניסיון להסדיר את התחום ולהבטיח פיקוח הדוק יותר על הזרמת כספים זרים לאקדמיה האמריקאית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו