הסערה סביב האירוע האקדמי המתוכנן בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת העיר ניו יורק (CUNY Law) עולה שלב: הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, שיגר מכתב חריף לנשיא האוניברסיטה, פליקס רודריגז, בדרישה לבטל את ההרצאה, זאת בעקבות פרסום פרטי ההרצאה ב"היום": "משמעות האירוע - תמיכה בארגון טרור"
כזכור, ארגון הסטודנטים למען פלסטין (SJP) ב-CUNY מקדם אירוע תחת הכותרת "תת-הקרקע בעזה", המוגדר כ"שיחה עם ד"ר הדיל אסעאלי על שימושי קרקע דה-קולוניאליים בעזה". על פי הפרסום, ההרצאה צפויה לעסוק ב"היסטוריה והשימוש במנהרות, תוך התמקדות בארגון חברתי ובהתנגדות לקולוניזציה", ולהתקיים בתחילת מרץ בקמפוס, באירוע פתוח לציבור.
אלא שמעבר למסגור האקדמי, מחוץ לכותלי האוניברסיטה המנהרות בעזה מזוהות בראש ובראשונה עם תשתית הטרור של חמאס. לפי הערכת ה"ניו יורק טיימס" משנת 2024, רשת המנהרות ברצועה השתרעה לאורך של כ-560 עד 720 קילומטרים, מערכת תת-קרקעית רחבת היקף שנחפרה במשך שנים מתחת לשכונות אזרחיות, בתי חולים, מסגדים ובתי ספר. בישראל ובמערב רואים במנהרות לא רק אמצעי לחימה, אלא גם מרכיב מרכזי בשימוש מכוון בתשתיות אזרחיות כמגן אנושי.
במכתבו לנשיא כתב כי הוא מבקש להביע "דאגה עמוקה" נוכח האירוע המתוכנן, אשר לדבריו "מציג את המנהרות בעזה כצורה חיובית או לגיטימית של 'התנגדות'". הוא הדגיש כי "המנהרות הללו ידועות כחלק מהתשתית התת-קרקעית של חמאס, המשמשת לביצוע מעשי רצח, חטיפות והתקפות אלימות נגד אזרחים".
"חמאס הוא ארגון טרור המוגדר כך על ידי ארצות הברית, ואירוע כזה יהווה קידום של מעשיו הנתעבים", כתב הקונסול הכללי. "אני מאמין גדול בחופש הביטוי, אך תמיכה בארגון טרור אינה צריכה להיות נסבלת, במיוחד במוסד מכובד כמו CUNY".
אקוניס הוסיף כי "האדרת רשת המנהרות של חמאס, בין אם במפורש ובין אם באמצעות מסגור חגיגי, מטרידה ובלתי מתקבלת על הדעת במוסד אקדמי", וכי מסרים מסוג זה "מהווים נרמול של טרור וחוצים קו מוסרי ומוסדי ברור".
עוד ציין כי דאגתו "מתעצמת נוכח הרקורד הציבורי של ד"ר הדיל אסעאלי", שלדבריו פעילותה ברשתות החברתיות "קידמה נרטיבים המשבחים או מעניקים לגיטימציה לפעולות ולרטוריקה של חמאס". מתן במה אקדמית לדוברת כזו, כתב, "מעלה חששות חמורים בנוגע לפיקוח ואחריות מוסדית".
בהתייחס להשלכות על האווירה עבור יהודים בקמפוס, כתב אקוניס כי "עבור סטודנטים יהודים רבים, האדרת חמאס ותשתיותיו נחווית כאנטישמית ומאיימת. היא תורמת לסביבה עוינת ומערערת את חובתה של האוניברסיטה להבטיח שכל הסטודנטים יוכלו להשתתף בחיים האקדמיים ללא הפחדה או הטרדה".
בסיום דרש הקונסול שלושה צעדים ברורים: לבטל את האירוע לאלתר, לגנותו פומבית ולאשרר מחדש את מחויבות CUNY להגנה על סטודנטים יהודים ולמניעת קידום ארגוני טרור במרחבי האוניברסיטה. "אני מבקש מכם לפעול במהירות ובנחישות", חתם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו