חבר מושבעים בארצות הברית חייב את חברת אובר לשלם 8.5 מליון דולר, לאחר שמצא אותה אחראית לתביעה שהגישה אישה שטענה שנאנסה על ידי נהג של החברה כשהייתה בת 19 - פסק דין שעשוי להשפיע על אלפי תיקים דומים נגד ענקית הסעות השיתוף.
התיק, שהוגש על ידי התובעת ג'יילין דין, הוא משפט המבחן הראשון מתוך יותר מ-3,000 תביעות דומות נגד אובר שאוחדו בבית המשפט הפדרלי בארה"ב. משפטי מבחן משמשים לבדיקת תיאוריות משפטיות ולאמוד את ערך התביעות לקראת פשרות אפשריות.
הנהג היה שליח של אובר
חבר המושבעים בבית המשפט הפדרלי בפיניקס, אריזונה, קבע שהנהג היה שלוח של אובר, מה שהופך את החברה לאחראית למעשיו. הם פסקו לטובת דין פיצויים בסך 8.5 מליון דולר, אך סירבו לפסוק נזקים עונשיים. עורכי הדין של דין דרשו במקור יותר מ-140 מליון דולר בפיצויים.
מניות אובר ירדו ב-1.5% במסחר שלאחר שעות המסחר. מניות המתחרה ליפט, שגם היא מתמודדת עם תביעות דומות, ירדו ב-1.8%.
בהצהרה, דובר אובר אמר שהחברה תערער על פסק הדין וציין שחבר המושבעים דחה את טענותיה האחרות של דין, לפיהן החברה פעלה ברשלנות או שמערכות הבטיחות שלה היו פגומות. "פסק הדין הזה מאשר שאובר פעלה באחריות והשקיעה משמעותית בבטיחות הנוסעים", אמר הדובר.
שרה לונדון, עורכת דין של דין, אמרה שפסק הדין "מאשר את אלפי הניצולים שהעזו לצאת קדימה בסיכון אישי גדול כדי לדרוש אחריות מאובר על התמקדותה ברווח על פני בטיחות הנוסעים".
"אובר ידעה על גל תקיפות מיניות"
דין, תושבת אוקלהומה, תבעה את אובר בשנת 2023, חודש לאחר התקיפה לכאורה באריזונה. היא טענה שאובר הייתה מודעת לגל של תקיפות מיניות שבוצעו על ידי נהגיה, אך לא נקטה בצעדים בסיסיים לשיפור בטיחות הנוסעים. טענות כאלה רודפות את החברה זמן רב, ומושכות כותרות וביקורת קונגרס.
אלכסנדרה וולש, עורכת דין של דין, אמרה במהלך טיעוני הסיכום של המשפט שאובר שיווקה את עצמה כאופציה בטוחה לנשים הנוסעות בלילה, במיוחד אם שתו אלכוהול.
"נשים יודעות שזה עולם מסוכן. אנחנו יודעות על הסיכון של תקיפה מינית", אמרה וולש. "הם גרמו לנו להאמין שזה מקום בטוח מזה".
אובר, שהתמודדה עם מחלוקות בטיחות רבות, כולל האשמות על בדיקת רקע רופפת של נהגים ותרבות שמבקרים אמרו שהעדיפה צמיחה על פני הגנה על הנוסעים, טענה שאין להטיל עליה אחריות להתנהגות פלילית של נהגים המשתמשים בפלטפורמה שלה. החברה טוענת שבדיקות הרקע שלה והחשיפה של תקיפות הן מספיקות.
החברה מתעקשת שהנהגים שלה הם עצמאיים ולא עובדים, ושללא קשר לסיווגם, היא לא יכולה להיות אחראית למעשים שנמצאים מחוץ לתחום מה שניתן באופן סביר לראות כחובותיהם.
"לא היה לו עבר פלילי"
"לא היה לו עבר פלילי. שום דבר", אמרה קים בואנו, עורכת דין של אובר, על הנהג במהלך טיעוני הסיכום, וציינה שהיו לו 10,000 נסיעות באפליקציה ודירוג כמעט מושלם מנוסעים. "האם זה היה צפוי לאובר? והתשובה לזה צריכה להיות לא".
תביעתה של דין טענה שהיא הייתה שיכורה כשהזמינה נהג אובר שייקח אותה מבית החבר שלה למלון. הנהג שאל אותה שאלות מטרידות במהלך הנסיעה לפני שעצר את המכונית ואנס אותה, כך נטען בתביעה.
3,000 תיקים מרוכזים בסן פרנסיסקו
השופט המחוזי של ארה"ב, צ'ארלס ברייר, שיושב בדרך כלל על הספסל בסן פרנסיסקו, פיקח על התיק של דין בפיניקס. ברייר מנהל את כל התיקים הפדרליים הדומים נגד אובר, שרוכזו בבית המשפט שלו בסן פרנסיסקו.
החברה מתמודדת גם עם יותר מ-500 תיקים בבית המשפט של מדינת קליפורניה. בתיק היחיד מאלה שהגיע למשפט עד כה, חבר מושבעים בספטמבר תמך באובר. חבר המושבעים קבע שלמרות שהחברה פעלה ברשלנות עם אמצעי הבטיחות שלה, הרשלנות הזו לא הייתה גורם משמעותי בגרימת הנזק לאישה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו