נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס היום (שבת) לסרטון שפרסם בחשבון ה-Truth Social שלו, אשר כלל קטע שבו הוצגו נשיא ארה"ב לשעבר ברק אובמה ורעייתו מישל כקופים, וטען כי לא היה מודע לחלק הפוגעני של הסרטון בעת פרסומו. לדבריו, הסרטון נועד לעסוק בטענות לזיוף הבחירות ב-2020 ובמכונות ההצבעה, וכאשר התברר לו מה מופיע בסיומו - הוא הוסר.
"אני הסתכלתי על החלק הראשון של הסרטון בלבד", אמר טראמפ. "זה היה לגבי זיוף בחירות בג'ורג'יה והמכונות, משהו שאף אחד לא מדבר עליו. לא ראיתי את כל הסרטון. היה שם קטע בסוף שאנשים לא אהבו, וגם אני לא הייתי אוהב את זה - אבל לא ראיתי אותו". לדבריו, הוא העביר את הסרטון לאנשים שבדרך כלל בודקים תכנים כאלה במלואם, אך במקרה הזה "מישהו לא ראה", והסרטון הוסר מיד עם גילוי הבעיה.
טראמפ הדגיש כי אינו סבור שעשה טעות. "אני מסתכל על אלפי דברים", אמר. "הסתכלתי על ההתחלה וזה היה בסדר". הוא הוסיף כי הסרטון היה עיבוד בהשראת הסרט "מלך האריות", וכי "הרבה אנשים שובצו בו בתפקידים שונים". לדבריו, הוא שוחח על הנושא גם עם הסנאטור טים סקוט.
הדברים מגיעים לאחר שהסרטון, שפורסם בלילה שבין חמישי לשישי, עורר גינויים נרחבים. בסיומו של הסרטון, שאורכו כדקה, הופיע קטע קצר - שנוצר באמצעות בינה מלאכותית - שבו פני בני הזוג אובמה מולבשים על גופם של קופים, כשברקע מתנגן השיר The Lion Sleeps Tonight. הסרטון חזר גם על טענות שהופרכו בעבר שלפיהן הבחירות לנשיאות ב־2020 נגנבו מטראמפ.
תחילה הגן הבית הלבן על הפרסום ודחה את הביקורת כ"זעם מזויף". דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט מסרה כי מדובר ב־meme אינטרנטי המציג את טראמפ כ"מלך הג׳ונגל" ואת הדמוקרטים כדמויות מ"מלך האריות". בהמשך נמחק הסרטון, ובית הלבן מסר כי עובד העלה אותו בטעות.
הפרסום עורר ביקורת גם בקרב רפובליקנים. הסנאטור טים סקוט כתב כי מדובר ב"דבר הגזעני ביותר שראה מהבית הלבן", וקרא להסרת הסרטון. מושל קליפורניה גאווין ניוסם הגדיר את הפרסום "התנהגות דוחה מצד הנשיא", וקרא לחברי המפלגה הרפובליקנית לגנות אותו.
בהמשך היום נשאל טראמפ אם הוא מגנה את הסרטון והשיב: "בוודאי". עם זאת, הוא לא התנצל ולא לקח אחריות אישית לפרסום, והתעקש כי "לא עשיתי טעות". הפרשה העלתה שאלות גם לגבי אופן השימוש של הבית הלבן ברשתות החברתיות והפיקוח על תכנים המתפרסמים בחשבונותיו של הנשיא, שלהם עשויות להיות השלכות ציבוריות ופוליטיות רחבות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו