תיעוד מהפנט: מפלי הניאגרה קפאו באופן חלקי

שכבה עבה של קרח עטפה בימים האחרונים את מפלי ניאגרה אחרי שגל קור קיצוני פקד את אזור הגבול המזרחי של ארצות הברית וקנדה. 

למרות שהמפל, מצידו הקנדי, נראה קפוא לגמרי, רשויות פארק ניאגרה מסרו לכלי התקשורת כי מימי המפל ממשיכים לזרום בקצב גבוה מתחת למעטה הקרח והערפל. הפעם היחידה שבה קפא המפל לחלוטין היה בגל קור חריג בשנת 1848.

לדברי רשויות הפארק, בשנת 1848המפלים הקפואים עצרו לחלוטין את זרימת המים למשך כ-30 שעות. המבקרים הלכו על גשר קרח שנוצר מתחת למפלים לאורך נהר הניאגרה כדי לצפות בתופעה הטבעית, נוהג שיהיה מסוכן מדי לנסות כיום.

קשתות הקרח הללו ממשיכות להיווצר, אך בווריאציות קטנות בהרבה, מוגבלות על ידי שובר הקרח, מחסום פלדה המותקן מדי שנה על ידי רשות החשמל של ניאגרה במקום בו נפגשים אגם אירי ונהר הניאגרה. רשות פארק ניאגרה מציעה מספר אזורי תצפית כדי לקבל מבט מקרוב על המפלים הקפואים, כולל המנהרה בתחנת הכוח של הרשות, הממוקמת למרגלות נהר הניאגרה. 

85 בני אדם מצאו את מותם בגל הקור הקיצוני שפקד את צפון מזרח ארצות הברית במהלך השבוע החולף. משב הקור העז מגיע לאחר סופת שלגים עזה שכיסתה חלק ניכר מארה"ב בסוף השבוע הקודם, כאשר שלג נוסף וטמפרטורות מקפיאות צפויות כעת לפגוע בחוף המזרחי. גם צפון קרוליינה וגם דרום קרוליינה הכריזו על מצב חירום. "עם סבב נוסף של מזג אוויר חורפי שעובר לצפון קרוליינה, הפעם אולי מביא שלג, אני קורא לכולם להישאר ערניים ולנקוט באמצעי זהירות", אמר מושל המדינה, ג'וש שטיין.