המכתב של אפשטיין שמביך את טראמפ: "הנשיא חולק את החיבה לנערות"

פרשת המיליארדר ועבריין המין המורשע ג'פרי אפשטיין ממשיכה להסעיר את המערכת הפוליטית והציבורית בארצות הברית, עם פרסום גל נוסף של מסמכים היום (שלישי) על ידי משרד המשפטים האמריקני, הכולל למעלה מ־11 אלף קבצים נוספים וכמעט 30 אלף עמודים. מדובר בפרסום הנרחב ביותר עד כה במסגרת יישום ״חוק שקיפות מסמכי אפשטיין״, שחייב את הממשל לחשוף את כלל החומרים הלא מסווגים הקשורים לחקירות נגד אפשטיין.

במוקד הפרסום האחרון עומדים תצלומים, תכתובות דואר אלקטרוני, מסמכי FBI ורישומי טיסות, שחלקם מזכירים אישים בכירים, בהם הנשיא דונלד טראמפ והנשיא לשעבר ביל קלינטון.

במסמכים עצמם מופיעה תכתובת פנימית משנת 2020, שנשלחה על ידי עוזר תובע פדרלי מדרום ניו יורק, ובה נטען כי רישומי טיסות מצביעים על כך שטראמפ טס במטוסו הפרטי של אפשטיין ״יותר פעמים ממה שהיה ידוע קודם לכן״, לפחות שמונה פעמים בין השנים 1993 ל-1996. עם זאת, במסמך עצמו מודגש כי אין בכך האשמה פלילית נגד הנשיא.

על פי המסמכים, לפחות ארבע מהטיסות בוצעו בנוכחות ג'יליין מקסוול, שמוכרת כ״מדאם״ של אפשטיין והייתה מעורבת בגיוס הקורבנות הצעירות. בטיסה אחת, הנוסעים היחידים היו אפשטיין, טראמפ ואישה בת 20 ששמה הושחר. בשתי טיסות נוספות, בין הנוסעים היו נשים שיכולות לשמש עדות פוטנציאליות במשפט של מקסוול, כך עולה מהתיעוד. בפוסט ב-2024 כתב טראמפ כי הוא ״מעולם לא היה במטוס של אפשטיין או באי המטופש שלו״.

משרד המשפטים עצמו פרסם הודעת הבהרה חריגה, שבה נכתב כי ״חלק מהמסמכים מכילים טענות לא נכונות וסנסציוניות נגד הנשיא טראמפ, שהוגשו ל-FBI סמוך לבחירות 2020״. בהודעה הודגש: ״לשם הבהרה, הטענות חסרות בסיס ושקריות, ואם היה בהן שמץ של אמינות, הן כבר היו משמשות נגד הנשיא״. בינתיים, במשרד המשפטים מדגישים כי תהליך החשיפה יימשך בהדרגה, תוך שמירה על פרטיות הקורבנות והגנה על חקירות רגישות.

פרסום נוסף שעורר הדים הוא מכתב בכתב יד, לכאורה מאת אפשטיין, שנשלח מהכלא לרופא הספורט של נבחרת ההתעמלות הלאומית של ארה״ב לשעבר, לארי נסאר, שהורשע בעצמו בהתעללות מינית במתעמלות בנבחרת האולימפית של ארה"ב בעת שהיה רופא הנבחרת, ובו נכתב בין היתר: ״גם הנשיא שלנו חולק את אהבתנו לנערות צעירות ותמימות״. הרשויות טענו כי אין במכתב זה ראיה לעבירה כלשהי מצד טראמפ, וכי תוכנו אינו מאומת במלואו.

טראמפ מצידו התייחס אתמול לראשונה להפצת המסמכים על ידי הממשל ואמר כי הוא מתנגד לאופן שבו מוצגים אנשים בתיעוד. ״אני לא אוהב את התמונות של אנשים אחרים שמתפרסמות. אני חושב שזה דבר נורא״, אמר הנשיא, והוסיף כי מדובר ב״אנשים שפגשו את אפשטיין בתמימות לפני שנים״ וכעת עלול להיגרם להם נזק תדמיתי כבד.

בין המסמכים שפורסמו נכללות גם תכתובות של ג'יליין מקסוול, שותפתו ובת זוגתו של אפשטיין שנידונה ל-20 שנות מאסר בגין סחר בקטינות. באחת מהן, משנת 2001, פנה אל מקסוול אדם המזוהה רק באות ״A״, שציין כי הוא שוהה ב״מחנה הקיץ של משפחת המלוכה בבלמורל״ ושאל: ״האם מצאת לי כמה חברות חדשות ובלתי הולמות?״.

מקסוול השיבה כי הצליחה למצוא ״רק חברות הולמות״, ובהמשך כתב אותו גורם כי הוא ״נסער״ מהתשובה. במסמכים מודגש כי זהות השולח אינה מאומתת, וכי עצם פרסום ההתכתבות אינו מהווה ראיה לעבירה פלילית, אך הוא משתלב בממצאים שנקבעו במשפטה של מקסוול באשר לתפקידה בגיוס צעירות עבור אפשטיין.

בינתיים, חבר בית הנבחרים הרפובליקני תומאס מאסי, שהוביל את החקיקה המחייבת את פרסום המסמכים, ומצוי בעימות חריף עם טראמפ, כתב ביום שני ברשת X כי ״טראמפ מאשים אותי על חוק שהוא עצמו חתם עליו בסופו של דבר, תוך שהוא מגן על חבריו הבנקאים, על ביל קלינטון ועל מבקרים 'תמימים' באי האונס. בינתיים, התובעת הכללית פאם בונדי עובדת בחריצות כדי להשחיר, להשמיט ולמחוק קבצי אפשטיין שהיא מחויבת על פי חוק לפרסם״.

לצד זאת, המחוקקים הדמוקרטים ובכירים אחרים קוראים להאיץ את פרסום כלל החומרים ללא עיכובים נוספים. מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ׳אק שומר, הצהיר כי ״החוק ברור: יש לפרסם את כל מסמכי אפשטיין כדי שהציבור יוכל לראות את האמת״.