פורסמו שמותיהם של ארבעת החשודים שנעצרו בשבוע שעבר בחשד שתכננו פיגועי תופת ברחבי לוס אנג'לס במהלך חגיגות השנה החדשה. ארבעת החשודים חברים ב"חזית השחרור של איי הצב", (Turtle Island Liberation Front – TILF), קבוצה אנטי־קפיטליסטית ואנטי־ממשלתית כך מסרו גורמים פדרליים.
במסיבת עיתונאים שנערכה השבוע בלוס אנג'לס זיהה סגן התובע הפדרלי הראשון, ביל אסיילי, את החשודים כאודרי קרול (30), זכרי אהרון פייג’ (32), דנטה גפילד (24) וטינה לאי (41). "ההאשמות שאנו מציגים היום נובעות ממזימה מפורטת ומתואמת של הנאשמים ושותפיהם לפוצץ מספר חברות אמריקניות בערב השנה החדשה", אמר.
בעמוד האינסטגרם של הקבוצה, המונה 939 עוקבים, מופיעות תמונות ועליהן סיסמאות כגון "מוות לאמריקה" "תשוחרר פלשתין". באחד הסרטונים שפורסמו בעמוד מופיעה אישה המזדהה בשם "מרי", המסבירה את מקור שמה של הקבוצה. פניה מכוסות, והיא אומרת: "כך הילידים קראו לזה - אי הצב. זהו השם הדה־קולוניאלי של אמריקה. חזית השחרור של אי הצב דורשת פיצויים והשבת אדמות לקבוצות הילידיות".
ה־FBI מסר כי ביום שני שעבר עצרו סוכנים פדרליים את אודרי קרול, זכרי פייג', דנטה גפילד וטינה לאי בלוסרן ואלי, לאחר שהחשודים התכנסו באזור מדברי במטרה לבנות מטעני חבלה מאולתרים. הרשויות פרסמו תמונות מחיפוש שנערך בביתה של קרול, ובהן נראו כרזות וחומרים המזוהים עם TILF, לרבות שלט שעליו נכתב "מוות ל־ICE" (סוכנות האכיפה הפועלת נגד מהגרים בלתי חוקיים) ושלט נוסף עם הכיתוב "מוות לאמריקה, יחי אי הצב ופלשתין". הכרזה האנטי־ICE פורסמה גם בעמוד האינסטגרם של הקבוצה, שלדברי החוקרים נוהל בידי קרול.
על פי כתב האישום הפלילי, קרול סיפרה לכאורה למודיע של ה־FBI כי ברשותה "מחברת שבה כתבתי כמה תוכניות שמעולם לא יצאו לפועל… זה כמו יומן הטרור שלי". עוד צוין כי קרול טענה שיש לה קשר שיכול לסייע בהשגת כלי נשק בלתי רשומים, וכי אחד מחברי הקבוצה הוא חייל לשעבר שעשוי להשיג עבורם חלקי נשק.
הרשויות הפדרליות הודיעו כי במהלך סוף השבוע סוכל איום טרור ממשי, עם מעצרם של ארבעה חברים לכאורה בקבוצה קיצונית פרו־-פלשתינית, שנחשדו בתכנון פיגועי תופת מתואמים בערב השנה החדשה בלוס אנג'לס, לטענתם פיצוץ מטען החבלה ימוסכך על ידי רעש הזיקוקים. ה־FBI מסר כי החשודים הזדהו כחלק מפלג רדיקלי של TILF, קבוצה קיצונית המונעת מאידאולוגיה פרו־פלסטינית, אנטי־אכיפת חוק ואנטי־ממשלתית.
לפי ה־FBI, הארבעה תכננו לבצע פיגועי תופת מתואמים באמצעות מטעני חבלה מאולתרים, שכוונו לחמישה יעדים שונים ברחבי לוס אנג'לס בערב השנה החדשה. הם נעצרו בלוסרן ואלי, שם על פי ההערכות התכוננו לבצע ניסויים במטענים לקראת הפיגועים. כל אחד מהם הואשם בקשירת קשר ובהחזקה של אמצעי חבלה הרסני.
עוד נמסר כי ביום שני נעצר בניו אורלינס אדם חמישי, שלפי החשד קשור לאותה קבוצה קיצונית, בחשד שתכנן פיגוע נפרד. בעמוד אינסטגרם המזוהה עם TILF נכתב כי פרק המייסדים של הקבוצה פועל בלוס אנג'לס, וכי מטרתו היא לשחרר את "איי הצב" שם ילידי לצפון אמריקה מ"האימפריה האמריקנית הבלתי חוקית". בפוסטים נוספים נכתב: "שחררו את פלשתין. שחררו את הוואי. שחררו את פוארטו ריקו. שחרור העולם מן האימפריאליזם האמריקני הוא הדרך היחידה לעתיד בטוח ושלו".
שרת המשפטים פאם בונדי כתבה ברשת X כי משרד המשפטים פעל בשיתוף ה־FBI כדי למנוע את מזימת הטרור לכאורה במחוז המרכזי של קליפורניה. לדבריה, הקבוצה תכננה גם לפגוע בסוכני רשות ההגירה והאכיפה של ארצות הברית (ICE) וברכביהם. "זה היה מאמץ יוצא דופן של משרדי התובעים הפדרליים וה־FBI כדי להבטיח שאזרחי ארצות הברית יוכלו לחיות בשלום", כתבה. "נמשיך לרדוף אחר קבוצות הטרור הללו ולהעמידן לדין".
כתב האישום הפדרלי, שהוגש ביום שבת, מפרט בהרחבה את פרטי המזימה הנטענת, ולפיו העצורים גיבשו תוכנית תקיפה כתובה, שיתפו ביניהם הוראות להכנת מטענים ותכננו סיורי מודיעין מוקדמים סביב היעדים. לפי המסמך, שלושה מהארבעה הביאו לאתר מחנאות במדבר מוהאבי חנקת אשלגן, צינורות PVC, פחם, אבקת גופרית ורכיבים נוספים להכנת מטעני חבלה לצורך ניסוי.
בכתב האישום נכתב כי במהלך שהותם במדבר החלו הקושרים בבניית המטענים, לרבות פריקת החומרים מכלי הרכב, התחלת הרכבתם על שולחן, הקמת אוהל כדי להצל על החומרים מפני השמש, וניקוי פנים אחד מצינורות ה־PVC. סוכני ה־FBI התערבו בטרם הושלמה הרכבתו של מטען חבלה מתפקד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו