משפחת נאוטרה ומשפחת חן קיימו בימים האחרונים ביקור בוושינגטון הבירה, במטרה להודות לנציגי הממשל והקונגרס האמריקני אשר היו מעורבים בשחרור בניהם משבי חמאס, סרן עומר נאוטרה וסמ״ר איתי חן ז"ל, וכן כל יתר החטופים, החיים והחללים.
הביקור כלל פגישות עם כ-20 סנאטורים וכ-20 חברי בית הנבחרים, רפובליקנים ודמוקרטים. "במשך כל המאבק התעקשנו לשמור על א-פוליטיות", ציינו המשפחות. "פעלנו מול ממשל ביידן בשנת בחירות ולאחר מכן, עם חילופי הממשל, גם מול ממשל טראמפ".
כמו כן, קיימו המשפחות קבלת פנים בה השתתפו גורמים רבים, בהם ראשי ארגונים יהודיים ואוונגליסטיים, עמותות גלובליות העוסקות בשחרור חטופים, אנשי תקשורת ויועצים, אשר היו מעורבים במאמצים לשחרור עומר ואיתי ז"ל וכל יתר החטופים. בפגישתם בבית הלבן, נפגשו המשפחות עם צוות הביטחון הלאומי ויועץ הנשיא לענייני טרור.
"בדרכנו לוושינגטון, ביקרנו בביתו של הנשיא לשעבר ביידן. היה חשוב לנו גם להכיר תודה בפניו על מסירותו לשחרור החטופים בתקופת כהונתו כנשיא", הוסיפו המשפחות.
לדברי אורנה ורונן נאוטרה, מעבר להבעת התודה, מטרת הביקור הייתה לקדם את שחרורו של החטוף החלל שנותר בשבי, רן גואילי, מסר שהעבירו בכל פגישה. "לכולנו זה מאוד חשוב, אנו מכירים את הציפיה והכמיהה להחזיר את יקירם לקבורה. והסברנו כמה זה משנה", הסבירו נאוטרה.
רונן תיאר את הקושי שהיה להסביר את המשמעות של הבאת החללים לקבורה ראויה בפני הגורמים האמריקניים: "לא היה פשוט לשכנע את החשיבות של להביא את ילדינו לקבורה. הדר גולדין ז"ל היה דוגמה לפצע פעור בחברה הישראלית. אי אפשר היה להשאיר אותו שם. חמאס הוכיחו שהם יודעים איפה כולם, אז למה שלא יידעו איפה רן גואילי?", אמר.
כשנשאלו על השלב הבא בהתמודדות עם מותו של בנם, אמרו הוריו: "אנחנו צריכים להתחיל להתמודד עם האבל שלנו. האבל היה מושהה מעל לשנתיים, דחקנו ולא התעסקנו איתו כי היינו עסוקים 24/7 במאבק לשחרור כל החטופים, בעיקר בארה"ב".
"עכשיו כשיש קבר בארץ, אנחנו צריכים להבין שזהו זה, שזה סופי, שעומר הובא לקבורה ושינינו סטטוס מהורים חטופים להורים שכולים", הוסיף.
כאשר נשאלו על הבחירה לקבור את עומר ז"ל בישראל ולא בקהילתם בלונג איילנד שבארה"ב, אמרו הוריו: "לא הייתה התלבטות אם לקבור את עומר בישראל, עומר אהב את ישראל בכל נימי נפשו, נלחם ב-7 באוקטובר ונהרג עבורה".
הם הוסיפו: "ההתלבטות הייתה אם לקבור אותו בהר הרצל, מקום קבורה מרכזי שמגיעות אליו קבוצות מהארץ וגם קבוצות בינלאומיות, לעומת בית הקברות הצבאי בקרית שאול שהוא גם מאוד מכובד. לבסוף הוחלט על קרית שאול בגלל נגישות המשפחה, אשר גרה בעיקר במרכז הארץ".
באשר להמשך פעילותם הציבורית, אמרו: "אנחנו צריכים לקבל החלטות אישיות לאן ואיך המאבק שלנו משנה כיוון. עומר הוא חטוף שבהרבה מובנים שונה מכולם כי הוא אמריקני שגדל בלונג איילנד והחליט לעלות כחייל בודד והיה מנהיג גם בניו יורק וגם קצין בשריון ומפקד מוצב".
על ההשראה שהיווה עומר אמרו: "ישנה קהילה שלמה שרוצה לזכור אותו פה, והרבה בני נוער שמסתכלים עליו בהערצה. לאחרונה קם גרעין חדש (צבר), של חיילים בודדים בקיבוץ חנתון שבגליל התחתון. הם החליטו לקרוא לעצמם 'גרעין נאוטרה', לזכרו של עומר. 28 צעירים, כולם בוגרי קולג', אשר עלו לישראל ומתגייסים עכשיו לצבא".
"אנחנו מבינים את החשיבות של מנהיגות ציונית צעירה והקשר החשוב בין ארה"ב לישראל. כל הנושא של הסברה ועידוד מנהיגות, ייתכן ואלו דברים שנרצה לעסוק בהם בהשראתו וברוחו של עומר", חתמו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו