עדיין חיים ובועטים: מערכת הבריאות שלחה בטעות מכתבי פטירה למאות ממטופליה

מערכת הבריאות המרכזית במדינת מיין שבארה"ב נקלעה לתסבוכת מבישה – משפחות מטופלים קיבלו מכתבים בהם נכתב כי יקיריהם נפטרו – למרות שהם עדיין בחיים.

ענקית הבריאות המקומית MaineHealth שלחה בסוף חודש אוקטובר מכתבים ל-531 משפחות מטופלים, שעדיין בחיים, המציעים תנחומים ומספקים הנחיות כיצד להסדיר את עיזבון הנפטרים או חובות שעוד נותרו.

דובר מטעם החברה הטיל את האשמה על תקלה טכנית במערכת המחשוב של הארגון, הוא הוסיף כי נשלחו מיד מכתבים נוספים כדי להבהיר את הטעות ולהתנצל על מצוקה ואי־הנוחות שבוודאי נגרמו. מטופלים שנפגעו מהטעות אמרו כי "חשו מאוד נסערים" והם "עדיין בהלם" מהאירוע.

MaineHealth מפעילה שמונה בתי חולים ורשת רחבה של מרפאות במדינות מיין וניו המפשייר הנותנות מענה ליותר מ־1.1 מיליון מטופלים בשנה.

מטופלת אחת שקיבלה את המכתב על מותה סיפרה לערוץ החדשות המקומי 13WGME כי היא עדיין "חיה ובועטת" והוסיפה "זה היה ממש מטלטל לקבל דבר כזה. למה שיכתבו שאני מתה? זה היה מפתיע ומטריד". היא סיפרה שחששה שהבית חולים ידווח עליה בטעות כמתה לרשויות, ולכן פנתה מיד למוסד כדי לוודא שהם יודעים שהיא בחיים.

היא סיפרה כי הדובר אמר שהוא מודע לבעיה והם ישלחו מכתבי התנצלות, "אז הבנתי שאני לא היחידה" אמרה, "הוא אמר: שמח לשמוע שאת עדיין חיה ובריאה, ועניתי: כן, גם אני. וכך הסתיימה השיחה".

הדובר אמר כי אף אחד מהמטופלים שקיבלו את המכתבים לא סומן כ'נפטר' בתיקיו הרפואיים, וכי לא הייתה השפעה על איכות או המשך הטיפול.

בשנת 2021, מערכת בריאות באיידהו שלחה אף היא מכתבים למספר מטופלים שבהם נכתב כי הם נפטרו וכי ייתכן שמידע אישי שלהם נגנב. המכתבים נשלחו ממערכת בתי החולים Saint Alphonsus,  בה מטופלים מעל 700,000 אלף מטופלים באיידהו, אורגון ונבדה.