דיק צ'ייני, מי שהוגדר כסגן הנשיא החזק ביותר באמריקה והאדריכל הראשי של "המלחמה בטרור" והדוחף העיקרי לפלישה האמריקנית לעיראק בשנת 2003, הלך היום (שלישי) לעולמו כתוצאה מסיבוך של דלקת ריאות.
סגן הנשיא ה-46, שכיהן לצד הנשיא הרפובליקני ג'ורג' וו. בוש במשך שתי קדנציות בין 2001 ל-2009, היה במשך עשרות שנים שחקן מרכזי בפוליטיקה האמריקנית ודמות מפלגת במערכת הפוליטית. בשנותיו האחרונות, עם זאת, צ'ייני, שעדיין היה שמרן קיצוני, הפך למנוכר במידה רבה ממפלגתו בשל ביקורתו העזה על הנשיא דונלד טראמפ, אותו כינה "פחדן" והאיום הגדול ביותר אי פעם על הרפובליקה.
משפחתו נמסר: "במשך עשורים, דיק צ'ייני שירת את אומתנו, כולל כראש סגל הבית הלבן, חבר הקונגרס של וויומינג, שר ההגנה וסגן נשיא ארצות הברית. דיק צ'ייני היה אדם גדול וטוב שלימד את ילדיו ונכדיו לאהוב את ארצנו, ולחיות חיים של אומץ, כבוד, אהבה, חסד ודיג. אנחנו אסירי תודה מעבר לכל מידה על כל מה שדיק צ'ייני עשה עבור ארצנו. ואנחנו מבורכים מעבר לכל מידה שאהבנו והיינו אהובים על ידי הענק האציל הזה של אדם".
צ'ייני, שגדל במדינת ויומינג המרוחק ממוקדי ההשפעה, ניהל נעורים סוערים במהלכם נתפס נוהג בשכרות והשתמט ממלחמת וויטנאם. הוא התקבל ללימודים באוניברסיטה היוקרתית ייל אך נשר מהלימודים בשל חוסר התאמה. הוא נכנס לפוליטיקה לראשונה בשנת 1969 כעוזר של דונלד ראמספלד, מי שלימים יכהן בממשלו של הנשיא ג'ורג' בוש הבן. צ'ייני שימש כדובר הבית הלבן ולאחר כהונה אחת בתפקיד החליט להתמודד לבית הנבחרים. המינוי הגדול הראשון של צ'ייני היה לתפקיד מזכיר ההגנה בין השנים 1989 ו-1993, במהלכו לקח חלק בתכנון וביצוע מבצע "סופה במדבר", המוכר כמלחמת המפרץ, במהלכה כתשה ארצות הברית את צבאו של הרודן העיראקי סדאם חוסיין ושחררה את כוויית.
בתקופתו כסגן נשיא סייע לנשיא ג'ורג' בוש לבנות את המלחמה האמריקנית בטרור, סדרה של מבצעים צבאיים שנועדו להסיר את האיום של הטרור האסלאמי על ארצו תהברית, בעקבות הפיגועים הרצחניים של 11 בספטמבר.
צ'ייני היה מעורב בתאונת ציד בשנת 2006 כשירה בפניו של חברו במהלך מסע ציד במדינת ויומינג. הטיפול הכושל של הבית הלבן בפרשה גרר תרעומת ציבורית גדולה וצ'ייני נאלץ להתנצל על חלקו בפרשה.
צ'ייני זכה לביקורת קשה משמאל על חלקו בפלישה האמריקנית לעיראק בשנת 2003. ארצות הברית יצא למלחמה בטענה כי משטרו של סדאם חוסיין מחזיק בנשק להשמדה המונית, טענה שלא זכתה לאישור ממצאים בשטח לאחר הפלישה. עשרות אלפי עיראקים נהרגו במהלך הפלישה ומאות חיילים אמריקנים נפלו בכיבושה של עיראק.
במחווה אירונית לקריירה פוליטית פורצת דרך, הוא הטיל את קולו בבחירות לנשיאות בשנת 2024 עבור המועמדת הדמוקרטית, וחברה במועדון סגני הנשיא, קמלה האריס, כמחאה על האופן שבו המפלגה הרפובליקנית הפופוליסטית פנתה נגד השמרנות המסורתית שלו.
צ'ייני סבל ממחלות לב וכלי דם במשך רוב חייו הבוגרים, שרד סדרה של התקפי לב, חי חיים מלאים ואנרגטיים וחי שנים רבות בפנסיה לאחר השתלת לב בשנת 2012, אותה כינה בראיון בשנת 2014 "מתנת החיים עצמם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו