שר ההגנה האמריקני פיט הגסת’ הורה הלילה (בין חמישי לשישי) לצבא ארצות הברית להציב עשרות עורכי דין צבאיים במשרד המשפטים, כך דווח בסוכנות הידיעות AP. מדובר במינוי זמני של 48 עורכי דין שיפעלו כעוזרים לתובעים פדרליים בממפיס ובאזורים הסמוכים לגבול ארה"ב-מקסיקו, לתקופה שצפויה להימשך כשנה.
במזכר ששלח הגסת’ ביום שני לכל זרועות הצבא וליושב ראש המטות המשולבים, הוא הורה לזהות מועמדים במחלקות המשפטיות של הצבא כדי שיוכלו להשתבץ במשרד המשפטים כעוזרים מיוחדים לתובעים. לפי המזכר, מדובר במהלך נוסף בשורה של צעדים להרחבת שיתוף הפעולה המשפטי בין הפנטגון למשרד המשפטים, בעיקר בנושא ההגירה.
בהצהרה רשמית מסר הפנטגון כי הוא "גאה לעמוד כתף אל כתף עם שותפיו לאכיפת החוק, ולהעמיד לרשותם את המקצועיות והמסירות של אנשי השירות למען שמירה על הסדר והגנה על אזרחי ארצות הברית". משרד המשפטים אישר את אמיתות המזכר אך סירב למסור פרטים נוספים על הסיבה לבקשה או על היקף המשימות הצפוי.
המהלך מצטרף לאישור קודם של הפנטגון לשלוח עד 600 עורכי דין צבאיים לשמש כשופטי הגירה זמניים - צעד שעורר ביקורת בקרב סנאטורים דמוקרטים שחששו מהשלכותיו על מערכת המשפט הצבאית.
בהודעה פנימית שנשלחה לעורכי דין צבאיים כבר ב־12 בספטמבר, עודדה מחלקת המשפט של הצבא קצינים להתנדב לתפקידים אלו. במייל שצוטט על ידי AP, כתב מייג'ור גנרל בובי כריסטין כי מדובר ב"הזדמנות חסרת תקדים לחיזוק יכולות ההופעה בבתי משפט ולימוד המערכת הפדרלית", וכי התפקידים ניתנים "לתמיכה בעדיפויות הלאומיות".