הבחירות בניו יורק נכנסו היום (שבת) לישורת האחרונה עם פתיחת ההצבעה המוקדמת במירוץ לראשות העיר. במקביל, המועמד הדמוקרטי, זוהרן ממדאני - ומי שמסתמן כראש העיר הבא - פתח אתמול (שישי) במה שנראה כ״מתקפת נגד״ להאשמות שבחירתו תסכן את הקהילה היהודית בעיר, כשהוא מאשים את יריביו בגזענות ואסלאמופוביה.
ההצבעה המוקדמת, שנפתחה היום, תימשך תשעה ימים עד ה-2 בנובמבר, ויום הבחירות עצמו יתקיים ב-4 בנובמבר. מערכת ההצבעה המוקדמת, שאומצה בניו יורק ב-2019, הפכה פופולרית בקרב תושבי העיר - בפריימריז הדמוקרטיים ביוני, בהם ניצח ממדאני, כ-35% מהמצביעים, הצביעו באופן הזה.
סקר ״פוקס ניוז״ מאמצע אוקטובר, הסקר הגדול האחרון שפורסם עד כה, נותן לממדאני עמדת הובלה בטוחה: 52% מהנשאלים הביעו בו תמיכה, לעומת 28% לקואומו ו-14% לסליווה הרפובליקני. גם פרישה של סליווה משפרת את מצבו של קואומו רק במעט, וסקרים אחרונים מצביעים על יתרון של כ-10% לממדאני על קואומו גם במקרה הזה.
ממדאני, שכאמור ספג ביקורת קשה על עמדותיו האנטי ישראליות, התבטאויות בעד ״גלובליזציה של האינתיפאדה״, חרם על ישראל והצהרה שיעצור את נתניהו אם יגיע לעיר, יצא אתמול למה שנראה כמו ״מתקפת נגד״ כשהוא מאשים את יריביו בגזענות ובאסלאמופוביה.
מחוץ למסגד בברונקס, נשא ממדאני נאום על ״העלבונות״ שחווה הקהילה המוסלמית בניו יורק. ״אתמול, אנדרו קואומו צחק והסכים כשמנחה רדיו אמר שאני אריע לעוד ה-11 בספטמבר. אתמול, אריק אדמס אמר שאנחנו לא יכולים לתת לעיר שלנו להפוך לאירופה. לפני יומיים, קרטיס סליווה השמיץ אותי מבמת הדיון כשטען שהוא תומך בג׳יהאד עולמי״.
ממדאני, מוסלמי שיעי שנולד באוגנדה אך מוצא משפחתו בהודו, דיבר על האופן בו 11 בספטמבר הוביל לשנאה נגד מוסלמים בארה״ב. ״אני רוצה לדבר אל הזיכרון של דודתי שהפסיקה לנסוע במטרו אחרי ה-11 בספטמבר, כי לא הרגישה בטוחה בחיג׳אב שלה״, והוסיף כי דודו המליץ לו להסתיר את זהותו הדתית כשהחל את דרכו הפוליטית (שהסתכמה עד כה בכהונה קצרה בבית הנבחרים של מדינת ניו יורק).
קואומו מיהר להשיב לו. ״כל הקמפיין שלו התחיל בפילוג״, אמר לעיתונאים, ״הנושא המרכזי שעליו הוא התמודד היה עזה וישראל - להיות פרו-פלשתיני. תנו לי לשאול אתכם שאלה: אתם יודעים כמה מתוח היה הנושא הזה. אתם יודעים כמה חשופים היו הרגשות על המצב במזרח התיכון, משני הצדדים. מה הקשר בין עזה וישראל לניהול העיר ניו יורק? האם אני מפספס משהו? ראש העיר הוא חבר באו״ם? הוא חלק מצוות משא ומתן? למה? כי הוא רצה להשתמש בזה למטרות פוליטיות, כדי לפלג את תושבי ניו יורק. זה לא יעבוד״.
בנתיים, נראה שממדאני מצליח לאחד את הממסד הדמוקרטי שהסתייג ממנו מאחוריו. האחרון שהודיע על תמיכתו היה מנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים הקים ג׳פריס, שנמנע חודשים מלהכריז רשמית על תמיכה בממדאני אחרי ניצחונו המפתיע בפריימריז.
ג׳פריס, שמייצג את מחוז ברוקלין בבית הנבחרים, אמר אתמול שהוא מכבד את רצון הבוחרים ואת הצעירים שהתלהבו מהמועמדות של ממדאני. ג׳פריס הודה ש״יש לו מחלוקות עקרוניות״ עם מועמד מפלגתו, אך הדגיש שלדמוקרטים יש ״חובה ברורה להתמודד מול״ הקיצוניות הרפובליקנית והנשיא דונלד טראמפ, וכינה אותה ״סיוט לאומי״.
ממדאני לא מוותר על הקול היהודי לגמרי, לפחות לא על החלק שלא נרתע מעמדותיו האנטי-ציוניות - סקר ״פוקס ניוז״ מצא שכמעט 38% מהמצביעים היהודים בעיר מתכוונים להצביע בעדו. במכתב פתוח שפורסם השבוע ביידיש לקהילה החרדית, הבטיח ממדאני להילחם באנטישמיות, פירט על הצעותיו למימון טיפול בילדים, שכר לימוד בחינם, והקצאת משאבים נוספים למניעת פשעי שנאה. ״אני מחויב להגנה על החופש והזכות שלנו כניו יורקרים להתפלל, לחגוג ולחיות בלי לפחד״, כתב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו