התפתחות דרמטית במתיחות בין ונצואלה לארה״ב: נושאת המטוסים ג׳רלד פורד, יחד עם קבוצת הקרב שלה, תוצב באזור הקריביים ותצטרף לכוחות האמריקניים הרבים שגם מוצבים באזור ופועלים מזה כמעט חודשיים נגד מה שהממשל מגדיר - קרטלי סמים שפועלים מתוך ונצואלה, בשיתוף פעולה עם משטרו של הנשיא ניקולאס מדורו, כך נמסר היום (שישי) בהודעה של הפנטגון.
הצי האמריקני תוקף סירה של הקרטלים מול חופי ונצואלה
קבוצת נושאת המטוסים כוללת שלוש משחתות וכלים נוספים, והיא תצטרף לקבוצת הנחיתה של נושאת המסוקים ״איוו ג׳ימה״, טייסות F-35, צוללת וכוחות נוספים המוצבים באזור. לפי הדיווח של "רויטרס" נושאת המטוסים חצתה מצרי גילברטר ולמעשה עוזבת את אזור האחריות של פיקוד מרכז האמריקני ואת המזרח התיכון.
מאז חודש ספטמבר עורך הצבא האמריקני תקיפות נגד ספינות שהוא מזהה ככאלה העוסקות בהברחת סמים, ועד כה תקף לפחות 10 ספינות והרג כ-40 אנשים, כך לפי הודעות הפנטגון.
בהצהרת הפנטגון נכתב: ״לאור הוראת הנשיא לפרק ארגוני פשיעה חוצי גבולות ולהילחם בטרור הסמים, הורה מזכיר המלחמה לקבוצת התקיפה של נושאת המטוסים ג׳רלד פורד ולטייסת המטוסים המוצבת עליה לעבור לאזור האחריות של הפיקוד הדרומי של ארה״ב.
"הנוכחות המוגברת של הכוחות האמריקניים באזור תחזק את היכולת לזהות, לעקוב ולשבש גורמים ופעילויות בלתי חוקיות שפוגעים בבטחון המולדת וברווחה של ארה״ב ובביטחוננו בחצי הכדור המערבי. כוחות אלה יחזקו וישדרגו את היכולות הקיימות לשבש סחר בסמים ולפרק ארגוני פשיעה חוצי גבולות״.
אתמול ביצעו מפציצי B-1 אסטרטגיים גיחה מטקסס לחופי ונצואלה, כך לפי נתוני מעקב טיסות. הגיחות התרחשו שבוע בלבד אחרי שמפציצי B-52 ביצעו גיחות דומות. טראמפ הכחיש את הדברים בשיחה עם עיתונאים אתמול, אך גורמים רשמיים בממשל אישרו זאת בפני סוכנות הידיעות AP ו״וול סטריט ג׳ורנל״.
"אנחנו יודעים הכל על אוניות הסמים. אני לא חושב שנכריז מלחמה. פשוט נהרוג אנשים שמבריחים סמים למדינה שלנו", אמר טראמפ בהצהרה בנושא אתמול בבית הלבן, שהתרחשה ברקע ההסלמה המשמעותית והציפייה שהעימות הנוכחי יתפתח לכדי תקיפות בוונצואלה עצמה.
בשבוע שעבר אמר טראמפ במסיבת עיתונאים, בצעד יוצא דופן, שהוא אישר ל-CIA לבצע פעולות סמויות בוונצואלה, אבל סירב לענות לשאלה אם הן מכוונות נגד מדורו עצמו.
נראה שהלחץ האמריקני ההולך וגובר כבר נותן את אותותיו בקרקאס. בשבוע שעבר דיווחה סוכנות הידיעות AP כי גורמים במשטר מדורו הציעו לוושינגטון תוכנית במסגרתה מדורו יעזוב את השלטון בתוך שלוש שנים ויעביר את השלטון לסגניתו דלסי רודריגז. לפי הדיווח, הבית הלבן דחה את ההצעה. מדורו ורודריגז הכחישו בחריפות את הדיווח.
בסרטון חריג למדי, נשמע אתמול הנשיא מדורו מפציר באמריקנים להימנע מ"מלחמה מטורפת". ״כן שלום, כן שלום לנצח, שלום לנצח. לא מלחמה מטורפת, בבקשה!״ קרא מדורו באנגלית שבורה בנאום בפני מנהיגי איגודים מקצועיים.
באוגוסט האחרון הכפיל הממשל האמריקני את הפרס על ראשו של הנשיא הסמכותני ניקולאס מדורו ל-50 מיליון דולר, כשהוא מאשים את משטרו בקשרים עם קרטלי סמים וכנופיות הפועלות בארה״ב - האשמות שמדורו מכחיש.
המתיחות בדרום אמריקה גוברת
במקביל, נראה שהמתיחות באמריקה הלטינית מתרחבת למדינות נוספות. הערב הטילה ארה״ב סנקציות על נשיא קולומביה גוסטב פטרו, אשתו, בנו ושר הפנים שלו, כשהיא מאשימה אותו שהוא מסרב לעצור את זרימת הקוקאין לארה״ב.
״מאז עלה הנשיא גוסטבו פטרו לשלטון, ייצור הקוקאין בקולומביה הרקיע שחקים לשיעור הגבוה ביותר מזה עשורים, מציף את ארה״ב ומרעיל אמריקנים״, מסר מזכיר האוצר סקוט בסנט. ״הנשיא פטרו איפשר לקרטלי הסמים לשגשג וסירב לעצור את הפעילות הזו״.
נשיא קולומביה גוסטבו פטרו האשים את ארה״ב ברצח אחרי שתקיפה אמריקנית הרגה דייג קולומביאני, וטראמפ הודיע על הפסקת כל הסיוע לקולומביה והטיל עליה מכסים, תוך שהוא מכנה את פטרו ״מנהיג סמים בלתי חוקי״. קולומביה החזירה את שגרירה מוושינגטון להתייעצויות.
במהלך שבוע רם הדרג של העצרת הכללית של האו"ם בחודש שעבר, השתתף פטרו בהפגנה נגד ישראל בניו יורק, במהלכה קרא לחיילים אמריקנים לסרב לפקודותיו של הנשיא טראמפ - מה שהוביל את מחלקת המדינה להכריז על ביטול הוויזה של פטרו לארה"ב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו