טראמפ לא עוצר: מאות עובדים ממוצא זר נעצרו במפעל יונדאי בג’ורג’יה

סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת כי רשויות ההגירה בארצות הברית עצרו בלילה שבין חמישי לשישי מאות עובדים באתר בניית מפעל סוללות של יונדאי בעיר אלבל, ג’ורג’יה. כ-475 איש הועברו למעצר - מה שהוגדר כמבצע האכיפה הגדול ביותר בהיסטוריה של משרד לביטחון פנים האמריקני (DHS), שנערך באתר אחד.

בהודעת הרשויות נמסר כי העובדים שנעצרו שהו בארה"ב ללא אישור עבודה חוקי - חלקם חצו את הגבול באופן בלתי חוקי וחלקם שהו במדינה לאחר שפג תוקף הוויזה. מרבית העצורים הם אזרחי קוריאה הדרומית, ולפי דיווחים בתקשורת המקומית כ-300 מהם הם קוריאנים.

המעצר מגיע על רקע הקשחה הולכת וגוברת של ממשל טראמפ, בכל הנוגע למעצרם של מהגרים בלתי חוקיים, באופן שלפי טענות גורם לשיבוש בשגרה של בתי עסק רבים בארה"ב. 

יונדאי: העובדים לא הועסקו ישירות על ידינו

במהלך מסיבת עיתונאים ציין סטיבן שרנק, ראש חקירות במשרד לביטחון פנים בג’ורג’יה, כי מדובר בחקירה שנמשכה חודשים וכללה רשת קבלני משנה. יונדאי מסרה כי אף אחד מהעצורים לא הועסק ישירות על ידה והדגישה כי היא "פועלת בהתאם לכל החוקים והתקנות בכל מקום שבו היא פועלת".

העובדים הועברו למתקן מעצר של ICE בפולקסטון, ג’ורג’יה. במקביל הודיעה שותפתה של יונדאי במיזם - LG אנרג’י סולושנס - כי עצרה את עבודות הבנייה במקום ומשתפת פעולה עם הרשויות. מניית החברה צנחה ב־2.3% לאחר הפרסום.

השלכות כלכליות ודיפלומטיות

המפעל בג’ורג’יה הוא חלק מהשקעה כוללת של 4.3 מיליארד דולר שהוכרזה ב־2023 על ידי יונדאי ו־LG לצורך ייצור סוללות לרכבי יונדאי, קיה ו־Genesis. זהו נדבך מרכזי בהשקעת ענק של 12.6 מיליארד דולר של יונדאי במדינה – שהוגדרה "פרויקט הפיתוח הכלכלי הגדול ביותר בתולדות ג’ורג’יה".

בדרום קוריאה הביע משרד החוץ "צער ודאגה" מהאירוע, והדגיש כי "פעילותן הכלכלית של החברות שלנו והאינטרסים של אזרחינו לא צריכים להיפגע במהלך פעולות אכיפה".

בארה"ב, המפלגה הדמוקרטית בג’ורג’יה גינתה את הפשיטה וכינתה אותה "טקטיקות הפחדה פוליטיות", בעוד לשכת מושל המדינה בריאן קמפ מסרה כי "בג’ורג’יה תמיד נאכוף את החוק, לרבות חוקי ההגירה".