"סבתא כבר לא תוכל לשלם קנס": לא תאמינו אחרי כמה שנים הספר הזה הושב לספרייה

מה קורה כשספר "נעלם" מהספרייה במשך יותר משמונה עשורים? את התשובה לכך גילו השבוע בספרייה הציבורית של סן אנטוניו, טקסס.

הכל התחיל כשגבר מאורגון, שהזדהה באמצעות ראשי התיבות P.A.A.G, נבר בארגזי הספרים שירש מאביו, שנפטר לאחרונה. בין הכרכים הישנים הוא גילה עותק של מדריך ההורים "ילדך, משפחתו וחבריו" של המחברת פרנסיס ברוס סטריין - עם חותמת ספרייה מיולי 1943.

הסיפור המלא נחשף במכתב ששלח הגבר לספרייה, ביחד עם הספר האבוד: מתברר שהספר הושאל על ידי סבתו, מריה דל סוקורו אלדרטה פלורס, כשאביו היה רק בן 11. "באותה שנה היא עברה למקסיקו סיטי כדי לעבוד בשגרירות בארה"ב", כתב הנכד. "היא כנראה לקחה את הספר איתה, ו-82 שנים מאוחר יותר הוא הגיע לידי".

אבל ההלם האמיתי חיכה לו בחישוב הקנס: על פי החותמת בכריכה הפנימית, כל איחור בהשבת הספר עלה 3 סנט ליום - סכום שלא נשמע מרשים. אך בחישוב מהיר תוכלו לגלות שהאיחור המשמעותי עולה כמעט 900 דולר, ובכסף של היום: יותר מ-16,000 דולר.

ובכל זאת, כתב הנכד, "אני מקווה שלא תגבו קנס על האיחור - כי סבתא כבר לא תוכל לשלם עליו יותר". למזלו, בספרייה הרגיעו אותו בפוסט ברשת שביטלו את קנסות האיחור ב-2021, ואף הודיעו כי "הספר במצב טוב".

ומה הלאה? הספר של מריה יוצג בספרייה המרכזית של סן אנטוניו עד סוף אוגוסט, ולאחר מכן יימכר לחובבי הז'אנר כשההכנסות יוקדשו למען הספרייה.

82 שנות איחור, אגב, הן אמנם מספר מרשים - אך אפילו לא קרובות לשיא העולמי. התואר הזה שמור לספר שהוחזר לספריית אוניברסיטת קיימברידג' באנגליה ב-1956 - 288 שנה אחרי שהושאל ב-1668. גם אז הספרייה ויתרה על הקנס.