במטרה להגיע לסיום המאבק שהוא מנהל מזה מספר חודשים עם בית הספר העלית - ממשל טראמפ מגביר את המשא ומתן עם אוניברסיטת הרווארד, לאחר שהתברר כי האוניברסיטה צוברת ניצחונות משפטיים נגד הממשל. שני פקידים בכירים בבית הלבן מסרו ל"וושינגטון פוסט" כי הממשל צפוי להגיע להסכם עד סוף החודש, כאשר ההסכם אמור להוות "תכנית 'מאסטר' לשאר מוסדות ההשכלה הגבוהה".
הרווארד הפכה למטרה מרכזית במתקפה הגוברת של ממשל טראמפ על ההשכלה הגבוהה, שמתמקדת במאמצי הגיוון ובטענות לאנטישמיות בקמפוסים ברחבי המדינה. הממשל הקפיא יותר מ-3 מיליארד דולר במימון פדרלי למחקר באוניברסיטה ואסר על כניסת סטודנטים בינלאומיים, המהווים יותר מרבע מסטודנטי הרווארד.
מאבק משפטי רחב היקף
האוניברסיטה הגישה שתי תביעות נגד ממשל טראמפ במטרה להסיר את הפעולות הענישה נגדה. יותר מ-40 גופים הגישו עמדות תמיכה בהרווארד, ביניהם 12,000 בוגרי הרווארד, 24 אוניברסיטאות מחקר, 12 בתי חולים ו-18 פקידים אמריקאים לשעבר. בתי החולים הזהירו כי יכולתם לפתח טיפולים ותרופות למחלות עומדת בסכנה אם המימון למחקר לא יוחזר.
בתגובה, 16 מדינות בהנהגה רפובליקנית הגישו ביום שני עמדת תמיכה בממשל טראמפ והפסקת המימון הפדרלי להרווארד. הן טענו כי הרווארד הפלתה יהודים בניגוד לחוק הפדרלי וכי הממשל הפדרלי אינו מחויב לממן מוסדות אנטישמיים. שופט פדרלי במסצ'וסטס אמר השבוע כי המקרה עוסק "בזכויות חוקתיות בסיסיות שיש לשמור עליהן: חופש המחשבה, חופש הביטוי וחופש הדיבור".
מבחן למערכת כולה
בעלי ברית של הרווארד ופעילי חופש הביטוי חוששים שממשל טראמפ משתמש במקרה כמבחן להפעלת שליטה על כל מערכת ההשכלה הגבוהה האמריקאית. עורכת דין המתמחה בהשכלה גבוהה, שרה הרטלי, הזהירה כי "זה המדריך שישמש את הממשלה מול אוניברסיטאות אחרות בעתיד. זה משמש כמבחן לדמוקרטיה ולמה שהממשלה יכולה לכפות על מוסדות פרטיים".
המשמעות: אם הממשל יצליח להכפיף את הרווארד - האוניברסיטה הכי יוקרתית ועשירה באמריקה - לדרישותיו, הוא יוכל להשתמש באותן שיטות נגד כל האוניברסיטאות האחרות במדינה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו