שבחים מימין וחששות משמאל: פיצול בתקשורת האמריקנית בסיקור התקיפה באיראן

התקיפה האמריקנית הנרחבת באיראן הפכה לאירוע דרמטי שמסעיר את תקשורת ארצות הברית והעולם כולו. כבר בשעות הראשונות אחרי ההודעה הדרמטית של הנשיא טראמפ, נכנסו רשתות החדשות לשידורי חירום מתמשכים, והכותרות הראשיות הוקדשו כולן לתקיפה.

הדיווחים חזרו שוב ושוב על המסר המרכזי שהעביר טראמפ בעצמו: שלושה אתרי הגרעין המרכזיים של איראן: פורדו, נתנז ואיספהאן, "הושמדו באופן מוחלט", כהגדרתו של הנשיא.

טראמפ, שדיבר מהבית הלבן כשלצידו סגנו ג'יי די ואנס, שר ההגנה פיט הגסת' ושר החוץ מרקו רוביו, הוסיף כי "אין צבא אחר בעולם שהיה מסוגל לבצע פעולה כזו". התמונות מתוך חדר המצב בבית הלבן, בהן נראה הנשיא עוקב אחר התקיפה יחד עם בכירי מערכת הביטחון, הפכו תוך דקות לסמל של המבצע.

אף על פי שהעובדות הוצגו באופן דומה בכלי התקשורת, ההבדלים בפרשנות ובדגשים היו ברורים. כלי התקשורת המזוהים עם המחנה השמרני, ובראשם רשת "פוקס ניוז", "ניו יורק פוסט" ופרשנים בכירים בימין האמריקני, היללו את ההחלטה הנחושה של טראמפ וראו בה ביטוי לעוצמה האמריקנית ולשיבת עקרון ההרתעה.

בפרסומיהם הובלט שיתוף הפעולה עם ישראל, שתיאמה עם וושינגטון את מהלכיה הצבאיים בשבועות האחרונים, כאשר טראמפ עצמו הדגיש בנאומו את שיתוף הפעולה הצמוד עם ראש הממשלה נתניהו.

כלי התקשורת השמרנים שיקפו את עמדת הנשיא כי הפעולה תפסיק את מרוץ הגרעין האיראני ותבהיר למשטר בטהרן, ולשאר העולם, כי ארצות הברית איננה מהססת להפעיל כוח צבאי כאשר נשקף איום ישיר.

לעומת זאת, כלי התקשורת המזוהים עם המרכז והשמאל, ה"ניו יורק טיימס", ה"וושינגטון פוסט", CNN ו-PBS, בחרו להדגיש את הסיכונים והמורכבות שבמהלך.

בדיווחיהם עלו חששות מפני תגובה איראנית קשה, הסלמה אזורית וגרירת ארה"ב למלחמה מתמשכת. במרכז הסיקור עמדו גם הוויכוחים שהתרחשו בתוך הממשל עצמו בטרם ההחלטה, כאשר חלק מיועציו של טראמפ ניסו לדחות את המהלך מחשש למעורבות צבאית נרחבת. אחד הנושאים שזכו לסיקור נרחב היה גם הדיון המשפטי בשאלת סמכויותיו של הנשיא לפעול ללא אישור הקונגרס, במיוחד נוכח רגישות הסוגיה והפיצול הפוליטי סביב שאלת מעורבות צבאית במזרח התיכון.

בכלי התקשורת כולם בלטה גם תחושת המפנה האסטרטגי. בניגוד לעבר, בו ארה"ב נמנעה מלהתעמת ישירות עם איראן בשטח המדינה, הפעם חצה טראמפ את הקו, וכוחות אמריקניים הפציצו ישירות את ליבת תשתיות הגרעין האיראניות. ברקע הדברים עמדה גם ההסכמה הנרחבת כי ההישג המבצעי עצמו היה מרשים: שימוש במפציצי B-2, פצצות "מפצחות בונקר" (Bunker Busters) חדישות ופעולה מתואמת היטב עם ישראל, כל אלו הוצגו כיכולת צבאית שאין דומה לה בעולם.

כעת כל עיני התקשורת האמריקנית נשואות להמשך. האם איראן תגיב בהרחבת המערכה מול כוחות אמריקניים במזרח התיכון? האם תנסה לפגוע בבסיסים אמריקנים? או שמא תעדיף לסגת ולנסות להגיע להסדרה דיפלומטית מחודשת תחת לחץ כבד? למרות חילוקי הדעות, תחושת דריכות זהירה אופפת את כלי התקשורת. אמריקה שידרה עוצמה, אך ההשלכות עלולות לחרוג מגבולות המזרח התיכון.