כמה סוכנויות פדרליות בארה"ב עקבו בשנים 2022-2023 אחרי אזרחים זרים שביקרו בנכסיו של אילון מאסק, כך דיווח היום (שלישי) ה"וול סטריט ג'ורנל" בהסתמך על מקורות המעורים בפרטים. החקירה, בהובלת משרד הביטחון הפנים ומשרד המשפטים, התמקדה בזרים ממדינות שונות, בכללן מדינות במזרח אירופה, שעל פי החשד ניסו להשפיע על מאסק.
גורמים במספר סוכנויות, כולל ה-FBI, עודכנו בפרטי החקירה שהתקיימה בטרם נכנס הממשל הנוכחי בראשות דונלד טראמפ לתפקיד. נכון לעכשיו לא ידוע אם החקירה נמשכת, אך היא לא הבשילה לכתבי אישום.
הפרשה ממחישה את הדאגה הביטחונית סביב מספרם של הזרים במעגל הקרוב של מאסק. המיליארדר, המחזיק בחמש חברות - ביניהן SpaceX הפועלת בחוזים רגישים עם ממשלת ארה"ב - זכה גם לגישה חריגה לבכירי הממשל.
הנשיא טראמפ, שהשלים בינואר קאמבק פוליטי היסטורי, שם לאחרונה דגש על צמצום השפעתם של זרים: הוא החיל מגבלות וחרמות נסיעה על יותר מתריסר מדינות והגביל רישום סטודנטים זרים במוסדות בארה"ב, כולל באוניברסיטת הרווארד.
מאסק עצמו לא הגיב לפנייה של "וול סטריט ג'ורנל". דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, הפנתה את הפניות למחלקת ביטחון הפנים ול-FBI, והבהירה כי "לממשל אין כל ידע על חקירה קודמת כלשהי". ה-FBI, מצידו, סירב להגיב.
מאסק, יליד דרום אפריקה ואזרח אמריקני, תרם יותר מ-250 מיליון דולר לקמפיין החזרה של טראמפ באמצעות סופר פאק שהקים בשם "אמריקה פאק". בראשית כהונת טראמפ מונה מאסק לתפקיד מיוחד במטרה לקצץ את התקציב הפדרלי דרך מחלקה חדשה ליעילות ממשלתית (DOGE). אולם, הברית בין השניים התרסקה בשבוע שעבר בעימות פומבי מתוקשר, שהתדרדר להטחת עלבונות ואיומים הדדיים.
עוד קודם לקרע, בקמפיין הבחירות ובחוגי הסופר פאק היו מי שהוטרדו מהיקף הנסיעות והמפגשים של מאסק עם אזרחים זרים. שני מקורבים לארגון אמרו כי נעשו בדיקות רקע קפדניות כדי למנוע מזרים להשתתף בפעילות הפוליטית.
כמנכ"ל SpaceX, למאסק יש סיווג ביטחוני גבוה המאפשר לו גישה לסודות מדינה. הגורמים המשפטיים של החברה ייעצו למאסק שלא לנסות להשיג סיווג גבוה אף יותר, מחשש שיהיה עליו להסביר את קשריו עם זרים או אף לאבד את סיווגו הנוכחי. עוד דווח כי מאז סוף 2022 מקיים מאסק "קשר קבוע עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין". קשרים אלו, יחד עם מעמדו כאיש העשיר בעולם ומערכת הקשרים שלו עם מנהיגי מדינות, עוררו "הרמות גבה" במערכת הפוליטית האמריקנית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו