אילון מאסק מחק היום (שבת) את הציוץ בו האשים את הנשיא דונלד טראמפ בכך "שמסמכי אפשטיין" לא פורסמו על ידי הממשל בשל הימצאות שמו בהם. טראמפ מנגד, לא עושה סימנים של התרככות כאשר בשיחה עם עיתונאים התחייב לבחון את החוזים הממשלתיים עם חברותיו של מאסק.
הנשיא טראמפ איים בשבת בראיון ל-NBC על השלכות חמורות אם מאסק יממן מועמדים דמוקרטים נגד רפובליקנים שיתמכו בחוק התקציב, כפי שאיים שיעשה. ״אם הוא יעשה את זה, הוא יצטרך לשלם את המחיר על כך״, אמר טראמפ, אך סירב לפרט מה יהיו ההשלכות.
כשנשאל אם יש לו רצון כלשהו לתקן את היחסים עם מאסק לאחר העימות שפרץ השבוע, טראמפ ענה בקצרה: ״לא״. כשנשאל אם הוא חושב שהיחסים ביניהם לבין מאסק נגמרו סופית, טראמפ ענה: ״אני מניח שכן״
ברשת CNN דווח כי הנשיא טראמפ תהה בפני יועציו ועוזריו אם התנהגותו של מאסק לא נובעת משימוש בסמים, זכר לדיווח הנפיץ ב״ניו יורק טיימס״ שחשף כי שימוש הסמים של מאסק ״הרחיק לכת הרבה מעבר לשימוש מזדמן״. לפי הדיווח מאסק צרך כמויות גדולות של קטמין, אקסטזי ופטריות הזייה. מאסק הכחיש הדיווח.
העימות פרץ ביום חמישי כאשר טראמפ תקף את מאסק בגלל ביקורתו על החקיקה הכלכלית. ״אני מאוד מאוכזב מאילון. לנו היו יחסים נהדרים, אני לא יודע אם יהיו לנו עוד״, אמר טראמפ לכתבים בחדר הסגלגל.
מאסק הגיב שבלעדיו ״טראמפ היה מפסיד בבחירות״ והאשים אותו בכפיות טובה. טראמפ מנגד פרסם פוסט בו כתב כי ״נגמרה לי הסבלנות אל אילון, ביקשתי ממנו לעזוב... והוא פשוט השתגע!״, האשים את מאסק בהתנגדות לחקיקה בשל אינטרסים אישיים ושלח איום אל עבר החברות של מאסק: "הדרך הקלה ביותר לחסוך כסף בתקציב שלנו, מיליארדים על מיליארדים של דולרים, היא לסיים את הסובסידיות והחוזים הממשלתיים של אילון״.
בשלב הזה מאסק הפך את העימות לארסי במיוחד, כאשר כתב בפוסט ב-X כי ״דונלד טראמפ נמצא בתיקי אפשטיין. זו הסיבה האמיתית שהם לא פורסמו״. לאחר מכן, מאסק צייץ מחדש גם קריאה ״להדיח את טראמפ״.
ביום שישי הבהיר טראמפ לכתבים על מטוס הנשיאות: ״אני לא חושב עליו. אני מקווה שהוא יצליח עם טסלה״. בבית הלבן הכחישו דיווח על שיחת פיוס אפשרית, והנשיא אמר כי ״נבחן הכל״ בקשר לחוזים הממשלתיים שחברותיו של מאסק מחזיקות בהן.
בנוסף, מקורות בבית הלבן מסרו לתקשורת האמריקנית כי הנשיא שוקל להיפטר מהטסלה שלו – מכונית מדגם טסלה S אדומה, אותה רכש במהלך "תצוגת מכוניות" שערך מאסק על מדשאות הבית הלבן, אירוע שהתרחש אחרי גל תקיפות של מכוניות טסלה ברחבי ארה"ב.
מאסק כאמור מחק את הפוסט שכלל האשמות בקשר לפרשת אפשטיין, החל לצייץ על הצורך להקים מפלגה שתייצג את "80% שבאמצע", כך לדבריו. הוא הביע תמיכה ברעיון לקרוא לה "מפלגת אמריקה", בהמשך להצעה של אחד מעוקביו. נראה שמקור השם הוא בקרן התרומות הפוליטיות של מאסק.
בנתיים, סגן הנשיא ג׳יי די ואנס התייחס לראשונה לעימות בין השניים בפודקאסט בפודקאסט של הקומיקאי תיאו וון. ״זו טעות ענקית לאיש העשיר בעולם להיות במלחמה עם האיש החזק בעולם", אמר ואנס והוסיף כי הוא מקווה "מקווה שאילון יבין את זה ויתקפל. אני חושב שאם אילון יירגע קצת הכל יהיה בסדר״.
מוקד המחלוקת הוא חבילת החקיקה הכלכלית של טראמפ - ״החוק הגדול והיפה״. טראמפ טוען שמדובר ב״קיצוץ שיא של 1.6 טריליון דולר״, אך משרד התקציב של הקונגרס העריך שהחוק יוסיף 2.4 טריליון דולר לחוב הלאומי שכבר עומד על 36.2 טריליון.
מאסק כינה את החוק ״תועבה מגעילה״ ו״מלא חזירות״ ואיים: ״כל הפוליטיקאים שבגדו בעם האמריקני - אנחנו נפטר אתכם״. החוק עבר בבית הנבחרים בהצבעה צמודה, אך גורלו בסנאט לא ברור.
יושב ראש בית הנבחרים מייק ג׳ונסון אמר שהוא שולח הודעות למאסק ומקווה שהמחלוקת תיפתר: ״אני לא מתווכח איתו על איך לבנות רקטות ואני מקווה שהוא לא יתווכח איתי על איך לחוקק חוקים״.
על פי רויטרס, כ-22 מיליארד דולר מחוזי הממשל של SpaceX נמצאים בסיכון אם יחליט טראמפ לפגוע בהם. החברה מחזיקה בחוזים בשווי 15 מיליארד דולר מנאס״א ומיליארדים נוספים מהפנטגון – אך היא גם מספקת שירותים קריטיים שלחלקם אין להם תחליף הולם.
מניית טסלה צנחה 14% ביום חמישי ומחקה 150 מיליארד דולר משווי השוק. ביום שישי המנייה התאוששה באופן חלקי בלבד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו