נשיא דרום אפריקה סיריל רמפוזה פוגש בשעה זו (רביעי) את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בבית הלבן, בפגישה בעלת חשיבות יוצאת דופן על רקע החמרה דרמטית ביחסים בין שתי המדינות. בעוד רמפוזה מבקש להשיב את היחסים למסלול חיובי, טראמפ צפוי להציב שורת דרישות, מהן גם כאלה הנתפסות כפוגעניות מבחינה פוליטית בתוך דרום אפריקה עצמה.
בכירים בבית הלבן ציינו כי טראמפ צפוי לדרוש הקלות לכניסת חברות אמריקאיות לשוק הדרום אפריקני, ובפרט פטור מהחובה להעביר 30% מהאחזקה לקבוצות מוחלשות – מדיניות העדפה מתקנת הנהוגה במדינה מאז נפילת משטר האפרטהייד. בנוסף, טראמפ יתעקש על גינוי פומבי של שירי שנאה שנשמעו בעבר נגד אפריקנרים, ועל סיווג התקפות נגד חקלאים לבנים כ"פשעים בעדיפות לאומית".
רמפוזה, מצידו, ינסה למקד את השיח לנושאים כלכליים. "מה שהביא אותנו לכאן הוא בראש ובראשונה המסחר", אמר אתמול עם הגעתו לשגרירות דרום אפריקה בוושינגטון. "ארה"ב היא שותפת הסחר השנייה בגודלה שלנו, אחרי סין, ואנו מקווים לצאת מהביקור הזה עם הסכמות אמיתיות".
נשיא דרא"פ אמר: "רוצים לאפס את היחסים מול ארה"ב, בפרט במסחר ובהשקעות, רוצים לקדם השקעות בין שתי המדינות כדי להעצים את אנשינו, מקווה להתניע את זה במהלך שיחותינו". לדבריו, על המסחר מול ארה"ב: "יש לנו 22 חברות שמושקעות בארה"ב שיוצרות עבודות, ולכם יש 600 חברות שהשקיעו בדרא"פ וחלקן פועלות במדינה מעל מאה שנים". עוד הוסיף: "רוצים לקדם שלום מסביב לעולם, לרבות באוקראינה ובמזה"ת, אנחנו כלכלה קטנה ביחס לארה"ב אך נוכל להסתמך אחד על השני במגוון נושאים, לרבות המינרלים הנדירים שברשות דרא"פ".
על מצב האפריקנים הלבנים במדינה, סוגיה שטראמפ עסק בה רבות אמר נשיא ארה"ב: "היו לנו תלונות רבות לגבי אפריקה, גם מדינות אחרות, הרבה דברים רעים שקורים באפריקה ועל כך נדון היום. אפריקנרים רבים מרגישים שהם חשים ברדיפה או 'רצח עם'. בד"כ חקלאים לבנים שבורחים מדרא"פ, דבר מאוד עצוב לראות, מקווה לקבל הסבר לכך. נדבר על מסחר ודברים אחרים, אבל זה בהחלט יהיה נושא שיעלה".
נשיא ארה"ב התייחס לקונפליקטים השונים מסביב בעולם: "רוצה לראות שלום, אושר ובריאות באפריקה. לדרא"פ יש אדמה בעלת ערך. סייענו לסיום הקונפליקט בין רואנדה לקונגו".
הנשיא גם נשאל על פרשת המטוס הקטארי אותו הוא צפוי לקבל במתנה בשם ארה"ב - פרשה שמסעירה את המעצמה בשבועיים האחרונים. השאלה הצליחה להוציא את טראמפ משלוותו: "צא מפה, מה זה קשור? אתה כתב נוראי, לא חכם מספיק", ענה הנשיא לכתב והוסיף בנושא: "קטאר נתנו מטוס לארה"ב, דבר מאוד נחמד, מלווה בהשקעות מסיביות".
נשיא דרא"פ התגונן בפני טראמפ שהטיח בו האשמות, ובהקשר המטוס הקטארי אמר: "מצטער שאין לי מטוס לתת לך".
"תיווכנו גם בין הודו ופקיסטן, הירי וההתקפות נעשו גדולות יותר ויותר, דיברנו איתם ויצרנו משהו טוב", הרחיב טראמפ בעניין הסכסוכים האזוריים בעולם. "מנסים לפתור גם את רוסיה-אוקראינה, מדובר במרחץ דמים, 5,000 חיילים נהרגים כל שבוע לא כולל האזרחים. זה לא משפיע עלינו, זה רוסיה ואוקראינה, אבל אם נוכל להציל אלפי אנשים, נעשה זאת".
כאמור, טראמפ לא עושה הנחות לנשיא דרא"פ ובפגישה ביניהם התמקד בסוגיית היחס לבעלי אדמות לבנים במדינה שממנה הגיע יועצו הקרוב, המליארדר אילון מאסק. "כל העולם יצפה בכך בקרוב לקראת ה-G20, אני רוצה שתיראה טוב", אמר לרמפוזה. "אבל יש לנו אלפי אנשים שרוצים להגיע למדינה כי פוחדים להירצח וכי אדמתם צפויה להיות מוחרמת".
"האנשים שמוחרמים מהם אדמות מוצאים להורג, אנשים הורגים את החקלאים האלה ולוקחים את האדמות האלה ונהנים מחסינות. לא רוצה לערב את אילן מאסק, הוא מדרא"פ. זה מה שהוא רצה לראות. יש לנו תקשורת מושחתת שלא מדווחת על הדברים האלה. אפרטהייד היה דבר נורא, עכשיו אנחנו רואים את מה שנראה כמו אפרטהייד הפוך".
הביקור מתקיים גם על רקע מתחים בזירה הבינלאומית, ובראשם המלחמה בעזה. בדצמבר 2023 הגישה דרום אפריקה תביעה נגד ישראל בבית הדין הבינלאומי בהאג (ICJ) בטענה ל"רצח עם" בעזה, מהלך שגרר גינוי נחרץ מצד טראמפ ואף היה לאחד הגורמים המרכזיים להידרדרות ביחסים. אותו צעד הוביל את טראמפ להאשים את המדינה ב"אנטי־אמריקניות" ולהחרים פסגת מדינות ה-G20 ביוהנסבורג.
"למרות הכול חשוב לנו לשוב לדיאלוג", אמר רמפוזה לעיתונאים עם נחיתתו בוושינגטון. "בין אם נרצה ובין אם לא – אנחנו מחוברים, ועלינו לדבר". לפי מומחים, רמפוזה ניצב בפני מבחן דיפלומטי מורכב. "זו פגישה שעלולה לסטות בקלות מהמסלול", העריך פרופ' אנטוני ואן ניוקירק מדרום אפריקה, "אם יצליח לנווט אותה נכון – יוכל לשקם את היחסים. אם טראמפ יבחר בקו תקיף, זה עלול להפוך למפגש בסגנון זלנסקי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו