מבחן הקלפי הראשון של טראמפ בקנדציה השנייה: רפובליקני תומך ישראל ניצח בבחירות המיוחדות

הלילה (רביעי) נסגרו הקלפיות בשלושה קמפיינים קריטיים בארה"ב, הראשונים מאז כניסתו של דונלד טראמפ לבית הלבן בינואר - מבחן ראשון למגמות הפוליטיות תחת נשיאותו השנייה ולאופן בו מתקבלת מדיניות בציבור האמריקני.

בוויסקונסין, התקיימו בחירות על מקום בבית המשפט העליון המדינתי והקרב בין בראד שימל השמרן לשופטת סוזן קרופורד הליברלית משך את תשומת הלב הארצית. ביום שני הגיע למדינה המולטי-מיליארדר אלון מאסק חבוש בכובע גבינה ומצויד בשני צ'קים ענקיים על סכום של מיליון דולר כדי לקדם את ההצבעה למועמד השמרן.

תוצאות הבחירות יקבעו את מאזן הכוחות בבית המשפט, שבו קיים כעת רוב ליברלי צר של 4-3, כשהוא צפוי להכריע בסוגיות מהותיות כמו הליכי הצבעה, הפלות וסימון מחוזות בחירה. "זה עניין חשוב במיוחד," אמר מאסק. "אני לא מסתפק בשיחת טלפון. אני כאן באופן אישי".

התובע הכללי הדמוקרטי של ויסקונסין ניסה לבלום את חלוקת הצ'קים בטענה שהיא מפרה את חוק האיסור על שוחד, אך בית המשפט העליון המדינתי דחה את העתירה.

המקומות שהשאיר טראמפ

רנדי פיין, רפובליקני מפלורידה ותומך ידוע בישראל, ניצח בבחירות המיוחדות לקונגרס במחוז הבחירה ה-6 על הדמוקרטי ג'וש ווייל. פיין יחליף בתפקידו את מייק וולץ, שמונה ליועץ לביטחון לאומי, ויסייע לשמר את הרוב הרפובליקני הדחוק בבית הנבחרים.

למרות נטיית המחוז לרפובליקנים, פרשנים העריכו כי וייל הצליח לגייס תמיכה משמעותית, והמרוץ הסתמן כתחרותי יותר מהצפוי.

במחוז ה-1, ג'ימי פטרוניס (רפובליקן) מתחרה מול גיי ואלימונט (דמוקרטית) על המושב שפינה מאט גייטס. נגד גייטס התנהלה חקירה בוועדת האתיקה של בית הנבחרים, בחשד לקיום יחסי מין עם קטינה ותשלום בעבור שירותי מין. מיד אחרי ההודעה על מינויו לתובע הכללי, התפטר גייטס מתפקידו - ובכך מנע את פרסום דו"ח ועדת האתיקה בעניינו.

האתגרים שמולם עומדים הרפובליקנים באים לידי ביטוי גם בהחלטת טראמפ לבטל את מועמדותה של חברת הקונגרס אליס סטפאניק לשגרירה באו"ם, מתוך חשש לאבד מושב נוסף בבית הנבחרים, בו הרוב הרפובליקני עומד כיום על 218-213. שני כסאות בבית הנבחרים יישארו ריקים עד לקיום בחירות מיוחדות במחוזותיהם, וזאת בעקבות פטירת שני חברי קונגרס דמוקרטים (סילבסטר טרנר מטקסס וראול גריחלבה מאריזונה).

ניצחונות דחוקים או הפסדים במחוזות שנחשבו "בטוחים" עשויים להוות נורת אזהרה למפלגת השלטון ולהצביע על חוסר יציבות בקואליציה של טראמפ, זמן קצר לאחר כניסתו השנייה לבית הלבן.