טראמפ מסרב לפטר את היועץ לביטחון הלאומי: "לא ניתן לתקשורת הליברלית ניצחון"

חמישה ימים לאחר שהתגלה כי צירף בטעות עיתונאי בכיר לקבוצת צ'אט רגישה בסיגנל, היועץ הביטחון הלאומי של ארה"ב, מייק וולץ, עדיין מחזיק בתפקידו. זאת למרות שבכירים בבית הלבן, ביניהם סגן הנשיא ג'יי די ואנס, ראש הסגל סוזי ויילס והממונה על כוח האדם סרג'יו גור, הציעו לנשיא דונלד טראמפ לשקול את פיטוריו, כך דווח ב"פוליטיקו".

לפי גורמים המקורבים לממשל, טראמפ הסכים אמנם שוולץ טעה, אך החליט להשאירו בתפקידו - לפחות בינתיים - מסיבה פשוטה: "לעזאזל שאתן לתקשורת הליברלית ולדמוקרטים המזועזעים ניצחון", אמר הנשיא לפי המקורבים.

"הם לא רוצים לתת לעיתונות גולגולת", אמר מקור המקורב לבית הלבן.

בפומבי, בכירי הממשל מתייצבים להגנת וולץ. ביום שישי האחרון אף כלל אותו ואנס בנסיעה פרופיל גבוה לגרינלנד, ואמר לעיתונאים: "אם אתם חושבים שאתם הולכים לכפות על נשיא ארצות הברית לפטר מישהו, אתם טועים! אנחנו עומדים מאחורי כל צוות הביטחון הלאומי שלנו". גם הנשיא טראמפ עצמו הצהיר השבוע כי וולץ לקח אחריות ו"למד לקח".

אולם מאחורי הקלעים, מסתמנת תמונה שונה. גורמים בבית הלבן מדווחים כי וולץ איבד את אמון עמיתיו בשל האירוע, ובמיוחד בגלל אופן התנהלותו אחריו. תחילה טען וולץ בראיון בפוקס ניוז כי "מעולם לא פגש, לא מכיר, מעולם לא תקשר" עם ג'פרי גולדברג, העורך הראשי של האטלנטיק שנכלל בטעות בצ'אט. למחרת התגלה כי השניים צולמו יחד באירוע שגרירות בעבר.

"כשאתה איש צוות והופך לנטל או הסחת דעת עבור המנהל שלך, אתה מתפטר - לא אכפת לי מה המצב", אמר גורם המקורב לבית הלבן.

"ייעלם בעוד כמה שבועות"

מקורות בממשל מעריכים כי למרות התמיכה הפומבית, ימיו של וולץ בתפקיד ספורים. "הם יתמכו בו בינתיים, אבל הוא ייעלם בעוד כמה שבועות", העריך אחד המקורות. לפי הדיווחים, הממשל רק מחפש את הזמן המתאים לפטר אותו, כשהפרשה תרד מסדר היום התקשורתי.

גורמים בממשל אף טענו כי וולץ, עוד לפני הפרשה הנוכחית, נתפס כמתנשא וחשוב עצמו. "הוא חושב שהוא בכיר והוא לא. הוא איש צוות, ויש לו קושי להכניס את זה לראש שלו", אמר אחד המקורבים.

לפי הדיווחים, גם היחסים בין וולץ לבין ראש הסגל ויילס התדרדרו, והוא אף ניסה להרחיק אותה מפגישות ברמה גבוהה של המועצה לביטחון לאומי.

מעניין לציין כי זו אינה הפעם הראשונה שטראמפ עומד בפני דילמה דומה. בכהונתו הראשונה הוא נכנע ללחץ לפטר את יועץ הביטחון הלאומי דאז, מייקל פלין, בגלל מגעיו עם גורמים רוסיים - צעד שהתחרט עליו מאוחר יותר. הפעם, נראה שטראמפ נחוש שלא לחזור על טעות זו, לפחות לא מיד.

במשרדו של וולץ מכחישים את הדיווחים. "מייק וולץ משרת לפי רצונו של הנשיא טראמפ והנשיא הביע את תמיכתו במייק", אמר דוברו. "הפטפוטים של מקורות ללא שם צריכים להיות מטופלים בספקנות של רכילות".