הבית הלבן על הדרישה להחזיר את פסל החירות לצרפת: "בזכותנו אתם לא מדברים גרמנית"

הבית הלבן הגיב הערב (שני) לדרישתו של הפוליטיקאי הצרפתי רפאל גליקסמן "להחזיר את פסל החירות". דוברת הבית הלבן קרוליין לווייט אמרה בתדרוך לעיתונאים הערב כי הפסל לא יחזור וכי "הצרפתים צריכים להיות אסירי תודה" על כך שארה"ב שחררה אותם מהכיבוש הנאצי.

גליקסמן, חבר הפרלמנט האירופי הצרפתי השייך לסיעת הסוציאליסטים והדמוקרטים, אמר אתמול: "אנחנו הולכים לומר לאמריקאים שבחרו לצדד בעריצים, לאמריקאים שפיטרו חוקרים שדרשו חופש מדעי: 'החזירו לנו את פסל החירות'. נתנו לכם אותו במתנה, אבל כנראה שאתם בזים לו. אז הוא יהיה בסדר גמור כאן בבית".

גליקסמן המשיך: "אם אתם רוצים לפטר את החוקרים הטובים ביותר שלכם, את כל האנשים שבאמצעות החופש והחדשנות שלהם, הטעם שלהם לספק ולמחקר, הפכו את ארצכם למעצמה המובילה בעולם, אז אנחנו נקבל אותם."

דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, כינתה את גליקסמן "פוליטיקאי נמוך דרג" והוסיפה כי הפסל "בהחלט לא" יוחזר. לוויט לא הסתפקה בכך, והוסיפה כי "רק בזכות ארצות הברית של אמריקה הצרפתים לא מדברים כרגע גרמנית. אז, הם צריכים להיות אסירי תודה מאוד למדינה הנהדרת שלנו".

פסל החירות, ששמו הרשמי הוא "חירות מאירה את העולם", ניתן כמתנה מממשלת צרפת לעם האמריקני ונחנך בשנת 1886. הפסל ניצב באי החירות שבעיר ניו יורק, ומהווה אחד מסמליה המובהקים ביותר של העיר ושל ארצות הברית. עם השנים הפך הפסל לסמל ערכים ליברלים ומסמל את אופייה של ארצות הברית כחברת מהגרים.