טראמפ הכריע: 160 מיליון בדיקות קורונה בדרך להשמדה

הממשל האמריקני שוקל להשמיד כ-160 מיליון בדיקות קורונה בשווי של מעל חצי מיליארד דולר, וזאת במסגרת בחינה לסיום התוכנית הממשלתית לשליחת בדיקות חינמיות לבתי התושבים. על פי דיווח מה"וושינגטון פוסט"עולה כי משרד הבריאות דן בין שתי אפשרויות – השמדה, או לאחסן את הבדיקות שנותרו במחסנים.

הדיון על עתיד התוכנית מתקיים לאחר שהנשיא טראמפ חתם על צו לביטול יוזמות מתקופת ממשל ביידן, בהן הרחבת אספקת הבדיקות. אתר ההזמנות הממשלתי COVIDTests.gov צפוי להיסגר, אם כי ניתן יהיה לרכוש בדיקות בבתי מרקחת. מאז תחילת המגפה בינואר 2020 נשלחו לבתי האמריקנים מעל 900 מיליון בדיקות חינמיות.

בקרב גורמי בריאות הציבור יש הסכמה כי בשל ירידה בתחלואה, אין כעת צורך דחוף בבדיקות בחינם. עם זאת, חלקם טוענים כי שמירת המלאי הכרחית למקרה של התפרצות מחודשת. "השמדת נכס במימון ציבורי אינה הגיונית", הזהיר טום אינגלסבי, מתאם בדיקות הקורונה לשעבר בבית הלבן. לדבריו, "אם הקורונה תחזור – נזדקק לבדיקות כדי לדעת מי חולה ומי מדבק".

למרות הירידה בהדבקות הקורונה, ארצות הברית מתמודדת כעת עם עונת שפעת קשה במיוחד – מהחמורות מאז 2002 – כשאחד מכל 13 ביקורים רפואיים נוגע לתסמיני שפעת. בהקשר זה, מדגישים מומחים כי זמינות בדיקות מהירה מאפשרת להבחין בין שפעת לקורונה.