צפו: ביידן "חנן" את תרנגולי ההודו - שהפריעו לטקס

הנשיא ביידן העניק אמש (שני) את החנינה הנשיאותית המסורתית לצמד תרנגולי ההודו ברי המזל – ״בלוסום״ ו״פיץ״. הטקס ההיתולי, מתקיים בכל שנה לפני חג ההודיה ובמהלכו מציגה התאחדות מגדלי תרנגולי ההודו בפני הנשיא את העופות הנבחרים – והוא בתמורה חונן אותם מלהיות המנה העיקרית בארוחת החג.

צמד התרנגולים, שכל אחד מהם שוקל כ-18 ק״ג, נבחרו מגיל צעיר למשימה והורגלו לנוכחות קהל רב, רעשים חזקים ואורות. הם גודלו על ידי יו״ר איגוד מגדלי תרנגולי ההודו הלאומי ג׳ון צימרמן ובנו בן ה-9, גראנט. ״כדי שהעופות הללו יהיו מוכנים להמולה שיחוו בוושינגטון, אנחנו מרגילים אותם לאור, הבזקי מצלמה ואפילו חושפים אותם למגוון רחב של ז׳אנרים מוזיקליים - מפולק ועד רוק קלאסי״, סיפר צימרמן לעיתון USA Today.

למרות האימונים האינטנסיביים, נאומו של הנשיא הופרע מדי פעם בקריאות התרנגולים וביידן הפציר בהם ״להישאר רגועים ולהמשיך לזלול״. בשיא הטקס, הכריז הנשיא: ״בהתבסס על האופי שלכם ומחויבותכם לשמש כחברים פרודוקטיביים בחברה, אני חונן בזאת את פיץ׳ ובלוסום״.

Join me as I pardon the National Thanksgiving Turkey in a ceremony on the South Lawn.https://t.co/Ca54auHIgX

— President Biden (@POTUS)November 25, 2024

עד כמה פיץ׳ ובולוסום ברי מזל? לפי נתוני משרד החקלאות האמריקני, כ-46 מיליון תרנגולי הודו עולים על שולחן החג של האמריקנים בכל שנה. בלוסום ופיץ׳ לעומת זאת, יצאו בקרוב לפנסיה מוקדמת בחווה במינסוטה, שם יעבירו את שארית חייהם במרכז למידה לסטודנטים לחקלאות.

עבור הנשיא ביידן, היה זה טקס החנינה האחרון שהוא מקיים – והמפגש האחרון כנשיא בתקופת החגים עם הציבור האמריקני, לקראת עזיבתו את התפקיד ב-20 בינואר. את האירוע הדי מבודח, אפפה ההכרה שמדובר בישורת האחרונה של הפוליטיקאי ששירת הציבור האמריקני במשך יותר מ-50 שנה.

ביידן ניצל את המאורע, קרא לציבור להוקיר את רגעי החג בחיק המשפחה והחל בפרידתו מהאומה: ״זו הפעם האחרונה שאני מדבר אליכם כנשיא בתקופת החגים, אני מבקש להודות לכם ולהביע את תודתי. תנו לי לומר לכם את זה – זה היה הכבוד של חיי, אני אסיר תודה לנצח. הלוואי ונוכל לנצל את הרגע הזה כדי לקחת הפסקה מחיינו העמוסים ולהתמקד במה שחשוב: משפחותינו״.

על אף שמקורותיו קדומים יותר, היה זה בתקופת כהונתו של הנשיא בוש האב שטקס החנינה לעופות החג התמסד. מאז, בכל שנה, חונן הנשיא האמריקני לפחות תרנגול הודו אחד מגורל חבריו.