אירוע חריג התרחש ביום שלישי בבית המשפט המחוזי ה-36 בדטרויט, כאשר השופט קנת' קינג החליט להעניש נערה בת 16 שהשתתפה בסיור לימודי בבית המשפט. השופט הורה להלביש את הנערה בבגדי אסירה ולאזוק אותה, לאחר שלטענתו הפגינה "גישה שלילית" ונרדמה במהלך הדיון. זמן קצר לאחר מכן הוא הודח מתפקידו.
קינג, שהגדיר את מעשיו כ"גרסה אישית של 'הפחדה ישירה'", אמר כי רצה להעביר לנערה מסר חינוכי. "רציתי שזה ייראה וירגיש אמיתי מאוד עבורה, למרות שכנראה לא היה סיכוי אמיתי שאכניס אותה לכלא," הסביר השופט לתחנת הטלוויזיה המקומית WXYZ.
האירוע התרחש במהלך ביקור שאורגן על ידי ארגון "The Greening of Detroit", ארגון סביבתי ללא מטרות רווח. נציגי הארגון מתחו ביקורת חריפה על התנהלותו של השופט, וטענו כי הנערה "הוטרדה" מהאירוע.
תגובות לאירוע היו חריפות. השופטת אליה סברי, הסגנית הבכירה בבית המשפט, הצהירה כי התנהלותו של קינג "אינה משקפת את הסטנדרטים שאנו מקפידים עליהם בבית המשפט המחוזי ה-36", והבטיחה לטפל בנושא בחומרה רבה.
פרופסור לארי דובין מבית הספר למשפטים באוניברסיטת דטרויט מרסי הגיב: "היו כל כך הרבה דרכים אחרות שבהן ניתן היה לעזור לאותה נערה צעירה ללמוד."
האירוע עורר דיון ציבורי על גבולות הסמכות השיפוטית ועל האמצעים הראויים לחינוך ולהרתעת בני נוער. בינתיים, השופט קינג טרם הגיב לבקשות נוספות לתגובה מצד התקשור
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו