סערה בכוס קפה: דירקטוריון "סטארבקס" החליף את המנכ"ל בפתאומיות

ב-31 ביולי התייצב לקסמן נראסימאן על הבמה בפורום "סטארבקס" בסיאטל כשהוא בטוח ומתלהב מהאתגרים שעומדים בפני "סטארבקס". אך שבועיים לאחר מכן, הוא כבר לא היה בתפקיד, כך דווח ב"וול סטריט ג'ורנל".

ביום שלישי האחרון הודיעה "סטארבקס" על מינוי מנכ"ל חדש – בריאן ניקול, לשעבר מנכ"ל "צ'יפוטלה" – במטרה לייצב את החברה בעקבות לחץ מתמשך מצד משקיעים וירידה במכירות.

החלפת מנכ"ל "סטארבקס" היא חלק מתקופה סוערת בחברה, כאשר השנה נאלצה להתמודד עם שני משקיעים פעילים בולטים, ביקורת פומבית מהמנכ"ל לשעבר הווארד שולץ והאטה במכירות. ניקול, שהובא כעת להוביל את החברה, היה אחראי בעבר להצלחה הגדולה של "צ'יפוטלה" לאחר שסבלה מבעיות בטיחות מזון.

על פי הדיווח, מינויו של ניקול הוא תוצאה של חודשים של דאגה פנימית בנוגע לכיוון ולמנהיגות של "סטארבקס". המשקיעים החלו לפקפק ביכולת החברה להשיג את היעדים הפיננסיים הגבוהים שהוצבו לפני הצטרפותו של נראסימאן לחברה. עובדים רבים התבטאו כי היו מודאגים בעקבות דרישות המשקיעים הפעילים. דירקטוריון החברה, שבעבר תמך בנראסימאן, החל לדון בשקט במציאת מחליף פוטנציאלי בעודו מכהן בתפקיד.

יושבת ראש דירקטוריון "סטארבקס", מלודי הובסון, סיפרה בראיון כי הדירקטוריון בחן את הכיוון של החברה מזה זמן מה. הדירקטוריון לא היה קשור באופן מיוחד לניקול, אך התמקד בו כמועמד הטוב ביותר להחליף את נראסימאן. תהליך הגיוס התנהל כולו על ידי הדירקטוריון עצמו, כאשר גויסו יועצים חיצוניים בודדים בלבד לסיוע. במהלך התהליך, הובסון פנתה ישירות לניקול ושכנעה אותו לקבל את התפקיד, תוך ניהול תהליך גיוס ממוקד ומהיר.

נראסימאן הצטרף ל"סטארבקס" בספטמבר 2022 כ-"מנכ"ל נבחר", ולאחר כחצי שנה הוא נכנס לתפקיד באופן מלא במרץ 2023, בעידודו של שולץ. אולם, לאחר שנאבק במימוש תוכנית שאפתנית שהוכנה מראש, הדירקטוריון החל לחפש אחר מנהיגות חדשה, אשר תוכל להתמודד עם האתגרים שמציבה מציאות שוק הקפה הגלובלית.