לאחר שהנהלת אוניברסיטת קולומביה, שעומדת במרכז מחאת הסטודנטים הפרו-פלשתינית נגד ישראל, החליטה על השעיית סטודנטים המשתתפים במחאות הפרו-פלשתיניות במוסד, קבוצה מתוכם השתלטה היום (שלישי) על בניין מרכזי בקמפוס ומאות סטודנטים מתבצרים במבנה.
הסטודנטים תועדו כשהם מנפצים שמשות ודלתות על מנת להיכנס למקום, כשהם מתבצרים במבנה. בסרטונים שהופצו ברשתות החברתיות נראים המתבצרים כשהם סוחבים רהיטים על מנת לבצר את הכניסות למבנה, המשמש את סגל האוניברסיטה.
הפריצה התרחשה לאחר שבוע של הפגנות ועשרות מעצרי סטודנטים בקמפוסים היוקרתיים בארה"ב. האוניברסיטה החלה לנקוט בסנקציית ההשעייה מהלימודים לאחר שהסטודנטים לא נענו לאולטימטום שהוצב בפניהם - לפנות את "עיר האוהלים" שהקימו על שטח האוניברסיטה עד ליום שני בשעה 14:00.
נשיאת האוניברסיטה, מינוש שפיק, אמרה בהצהרה ששחררה ביום שני כי השיחות בין המוסד האקדמי למפגינים הגיעו למבוי סתום, וכן הוסיפה כי האוניברסיטה מסרבת להתנער מישראל כפי שדרשו הסטודנטים.
בתביעה שהוגשה נגד האוניברסיטה על ידי סטודנט יהודי ששמר על עילום שם, נטען כלפי האוניברסיטה כי זו כשלה מלהעניק לסטודנטים סביבת לימודים בטוחה במהלך ההפגנות הסוערות.
במקביל, לפחות 40 נעצרו במהלך הפגנות סוערות ביום שני בקמפוס באוניברסיטת טקסס באוסטין, בעוד שאוניברסיטת נורת'ווסטרן הודיעה כי הגיעה להסכם עם סטודנטים לפירוק המאהל שלהם בתמורה לוויתורים שונים במינהל.
גם באוניברסיטת פלורידה, הנמצאת בעיר גיינסוויל במדינה הדרומית, סטודנטים התבצרו בשטחי הקמפוס בדרישה שהמוסד יפסיק את קשריו עם חברות שסוחרות עם ישראל. דובר האוניברסיטה, סטיב אורלנדו, פרסם הצהרה קצרה ובלתי משתמעת לשתי פנים בתקשורת בה הודיע כי יינקטו צעדים חריפים נגד המפגינים.
"זה לא מסובך. אוניברסיטת פלורידה אינה מעון יום לפעוטות ואנחנו לא מתייחסים לסטודנטים כאל ילדים. הם ידעו את החוקים, הם הפרו את החוקים, הם ישאו בתוצאות", כתב אורלנדו.
אלחנן פלהיימר, יו"ר התאחדות הסטודנטים והסטודנטיות הארצית בישראל, התייחס לאירועים באוניברסיטאות בארצות הברית והציע סיוע לסטודנטים יהודים וישראלים הלומדים במוסדות בהם מתרחשות ההפגנות. ""חייבים לעצור את ההסתה הפרועה, האלימה והאנטישמית באוניברסיטאות בארה"ב ובאירוע אשר הולך ומסלים באוניברסיטת קולומביה. זהו חייב להיות אינטרס מרכזי של מדינת ישראל, אשר יתלווה אליו טיפול אקטיבי בנושא", כתב פלהיימר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו