מחקר: נשים בסיכון גבוה יותר לאבד את חוש הטעם בשל קורונה

חוקרים בארה"ב ביקשו לבדוק מדוע אנשים מסוימים מאבדים את חוש הטעם והריח לאחר הידבקות בקורונה, ואילו אחרים לא. המחקר מצא כי שני גנים ספציפיים הקשורים לרקמה באף גורמים לאובדן, וכי לנשים יש נטייה גבוה יותר לאובדן החושים.

במחקר השתתפו 69,841 חולים בקורונה, כאשר 68% מהנשאלים דיווחו על אובדן הריח או הטעם או שני החושים יחדיו. חוקרים בחברת הגנומיקה והביוטכנולוגיה 23andMe יצרו השוואה גנטית בין אלו שדיווחו על אובדן טעם וריח לבין אלו שלא ומצאו שני גנים - UGT2A2 ו-UGT2A1, שיש קשר בינם לבין אובדן החושים. הגנים האלו אחראים על תהליך הפירוק וחילוף החומרים של תאי אפיתל המצויים באף.

עם פרסום הממצאים אמר אדם אוטון, סגן נשיא לגנטיקה אנושית בחברה כי "עיבוד כמות מידע ענקי אפשר תובנות ביולוגיות על המחלה".

במחקר התגלו מגמות נוספות, בהם נשים מצויות בסיכון של 11% יותר לאבד את חוש הטעם והריח. קבוצת הסיכון הגדולה היא בגילים  35-26, כאשר 73% מהנפגעים מצויים בקבוצת גיל זאת. נוסף על כך, אנשים ממוצא אסייתי או אפרו אמריקאי נמצאים פחות בסיכון לאובדן החושים, ככל הנראה בשל ווריאציה טובה יותר של הגנים האלו. עם זאת החוקרים מדגישים כי המחקר מוטה כלפי אנשים ממוצא אירופאי, בשל נתוני התייחסות מוגבלים.