ארבעה חיילים קנדים נהרגו ולפחות 27 נפצעו בשריפת ענק שפרצה בסוף השבוע בבסיס הצבאי בווינרייט שבצפון אלברטה. משרד ההגנה אישר היום (שישי) כי האש, שסווגה תחילה כתקרית מסתורית, נגרמה משימוש ברימונים חיים במהלך אימון שגרתי.
מלכודת אש
האסון, המוגדר כאחת הטרגדיות הקשות ביותר של צבא קנדה בעתות שלום, אירע ביום שבת האחרון בבסיס הפעיל הממוקם כ-210 קילומטרים מזרחית לאדמונטון. רוחות עזות שנשבו באזור ליבו את האש שהחלה בשטח פתוח, והיא התפשטה במהירות עצומה ברחבי המתקן. עשרות חיילים נלכדו בלהבות מבלי שהספיקו להימלט.
"תקרית חמורה"
בימים הראשונים סירבו בממשל הקנדי לספק פרטים. ראש הממשלה מארק קרני הסתפק בהודעה ברשתות החברתיות שבה כינה את האירוע "תקרית חמורה", בעוד משרד ההגנה בחן את הנסיבות. כעת מבהירה בריגדיר-גנרל ונסה הנראהן כי שרשרת האירועים החלה במטווח מטולי רימונים אוטומטיים. לדבריה, האש ניצתה "כתוצאה מאימון צבאי שגרתי שהתקיים באותו זמן במקום".
היעד הבא
מלבד ארבעת ההרוגים, 27 חיילים מאושפזים בבתי החולים וחלקם מוגדרים במצב אנוש. הכוח שנפגע כלל חיילים סדירים ואנשי מילואים שהשלימו הכנות אחרונות לפריסה בלטביה - המשימה הצבאית הבינלאומית הגדולה ביותר של קנדה כיום. במקביל, צוותי חירום מקומיים פועלים עדיין לבלום את האש שחצתה את גדרות הבסיס לעבר השטחים האזרחיים הסמוכים. למרות התפשטות הלהבות, בשלב זה לא ניתנו הוראות פינוי לתושבים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו