מסופה טרופית להוריקן בתוך פחות מיממה: מה מתקרב לחופי מקסיקו?

הוריקן ״פולו״ התחזק במהירות יוצאת דופן מול חופי מקסיקו והגיע היום (שלישי) לקטגוריה 5 - הדרגה הגבוהה ביותר בסולם ספיר־סימפסון. פחות מיממה קודם לכן הוא עוד הוגדר כסופה טרופית.

לפי מרכז ההוריקנים הלאומי של ארה״ב, הרוחות המרביות בהוריקן הגיעו למהירות של כ־266 קמ״ש. מרכז ההוריקן נמצא כ־346 ק״מ מדרום לעיר החוף זיהואטנחו שבמדינת גררו.

התחזיות הנוכחיות מצביעות על כך שמרכז הסופה צפוי להישאר מעל האוקיינוס ולא לפגוע ישירות בחופי מקסיקו. עם זאת, עצם הקרבה ליבשה צפויה להביא תנאי מזג אוויר מסוכנים לאזורים נרחבים בדרום־מערב המדינה.

בתוך שעות: מעוצמה מתונה לקטגוריה הגבוהה ביותר

ביום שני עוד נשבו בפולו רוחות במהירות הנמוכה מהרף שמגדיר הוריקן - כ־119 קמ״ש. בתוך פחות מ־24 שעות הפכה המערכת להוריקן קטגוריה 5 עם רוחות של יותר מפי שניים מהעוצמה הזו.

התחזקות מהירה כל כך של הוריקן מתרחשת כאשר כמה תנאים מתחברים יחד, ובהם מים חמים במיוחד המספקים לסופה אנרגיה ותנאים אטמוספריים שאינם מפריעים להתפתחותה.

השנה התנאים באוקיינוס השקט חריגים במיוחד על רקע תופעת אל ניניו חזקה. טמפרטורות המים מול חופי מקסיקו ובאזורים נוספים באוקיינוס גבוהות מהממוצע, והדבר תורם לפעילות הסוערת שנרשמת באגן הפסיפי.

כך או כך, הסכנה קיימת

גם ללא פגיעה ישירה של עין ההוריקן ביבשה, הסכנה לתושבים עדיין משמעותית. התחזיות מזהירות מגשמים כבדים במדינות גררו ומיצ'ואקאן, שעלולים לגרום להצפות מסכנות חיים ולמפולות בוץ, במיוחד באזורים הרריים.

עוד צפויים לאורך החוף גלים גבוהים וזרמים חזקים ומסוכנים. מרכז ההוריקנים הזהיר כי עוצמת הסופה עוד עשויה להשתנות ואף להתחזק לפני שתתחיל להיחלש.

״פולו״ הוא חלק מעונת הוריקנים פעילה במיוחד באוקיינוס השקט, כאשר היא השביעית במספר לשנה הנוכחית. מנגד, באוקיינוס האטלנטי, לא נוצר השנה אפילו לא הוריקן אחד - מצב שלא נרשם בשלב כה מאוחר של העונה זה יותר ממאה שנה.

הניגוד החריף בין שני האוקיינוסים מיוחס במידה רבה לאל ניניו: התופעה מספקת תנאים שמעודדים פעילות טרופית באוקיינוס השקט, אך במקביל מייצרת באטלנטי תנאים המקשים על סופות להתארגן ולהתחזק.