הדחתה המוקדמת של נבחרת דרום קוריאה מהמונדיאל הצליחה להצית משבר לאומי של ממש במדינה. מאמן הנבחרת, הונג מיונג-בו (57), הודיע אמש (ראשון) על התפטרותו המיידית מתפקידו, שעות ספורות לאחר שספג גינוי פומבי חריף וחסר תקדים מצד נשיא המדינה, שכינה אותו "בלתי כשיר" והורה על הקמת ועדת חקירה ממשלתית לבחינת תוכנית הכדורגל הלאומית.
דרום קוריאה, שנחשבת לאחת המדינות היציבות בטורניר עם 11 העפלות רצופות לגביע העולם, פתחה דווקא ברגל ימין עם ניצחון על צ'כיה אך רשמה הנבחרת שני הפסדים צורבים בשלב הבתים לדרום אפריקה ולמקסיקו. הקוריאנים קיוו להשתחל לשמינית הגמר מהמקום השלישי בטורניר המורחב, אך ניצחון נבחרת קונגו 1-3 על אוזבקיסטן בשבת חתם את הגולל על סיכוייהם ושלח אותם הביתה בבושת פנים.
"אם ממנים אדם חסר יכולת - התוצאה ידועה מראש"
מי שלא נשאר אדיש להפסד הוא נשיא המדינה, לי ג'אה-מיונג, שתקף ישירות את ההתאחדות ואת המאמן הלאומי: "כיו"ר כבוד של מועדון כדורגל מקצועני לשעבר, ומעריץ של הנבחרת, אני מרגיש לא רק הפתעה אלא מבוכה עמוקה מהתוצאה הבלתי צפויה הזו", אמר הנשיא הזועם, והוסיף: "פעם נוספת הוכח שהחלטות קובעות הכל. אם מעריכים נאמנות וקליקות על פני מיומנות, ואדם חסר יכולת ממונה למנהיג - התוצאה צפויה. נפעל במהירות לרפורמה בניהול הספורט כדי להבטיח שזה לא יקרה שוב". הנשיא אף הנחה רשמית את משרד התרבות, הספורט והתיירות לפתוח בבחינה מחדש מקיפה של כשלי הנבחרת.
המאמן: "אני נושא באחריות"
המאמן הונג מיונג-בו, עבורו זו הייתה הקדנציה השנייה בנבחרת (לאחר שגם במונדיאל 2014 בברזיל כשל לעבור את שלב הבתים), מיהר להודיע על סיום תפקידו טרם עזבה הנבחרת את מחנה האימונים במקסיקו.
"אני מבקש להתנצל בכנות בפני כל העם הקוריאני שאוהב ותומך בנבחרת שלנו. היום אני מודיע על פרישתי", אמר הונג המתוסכל במסיבת עיתונאים קודרת. "כמאמן ראשי, שום הסבר לא יכול להחליף את השורה התחתונה. לא הצלחתי להביא את התוצאה שהאנשים שלנו ציפו לה. אני לוקח את מלוא האחריות. עם זאת, הלב שלי יישאר תמיד עם הכדורגל הקוריאני, ואתמוך בנבחרת כדי שתזכה מחדש באמון ובאהבה של העם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו