כבר לא בחינם? בריטניה שוקלת לגבות תשלום מתיירים במוזיאונים

בריטניה בוחנת אפשרות להטיל דמי כניסה על תיירים זרים המבקרים בחלק מהמוזיאונים המרכזיים באנגליה - מהלך שמעורר ביקורת בינלאומית חריפה, במיוחד על רקע המאבק הגובר להשבת נכסי תרבות למדינות מהן נלקחו בעבר.

הצעה זו מסמנת שינוי אפשרי במדיניות רבת שנים: מאז 2001, אז הונהגה תחתממשלת הלייבור בראשות טוני בלייר, הכניסה למוזיאונים ולגלריות הלאומיות בבריטניה היא ללא עלות, במטרה להנגיש תרבות לקהל הרחב.

בחודש שעבר הודיעה ממשלת בריטניה כי תעבוד עם גורמי המוזיאונים לבחינת האפשרות לגבות תשלום ממבקרים בינלאומיים. בין היתר נבחנת התרומה הפוטנציאלית של מהלך כזה למימון תחום האמנות והתרבות, כאשר סיכום ההתייעצויות צפוי להתפרסם עד סוף השנה.

עם זאת, עצם העלאת הרעיון כבר מעוררת התנגדות, בעיקר מצד מדינות וארגונים הפועלים להשבת פריטים היסטוריים שנלקחו בתקופת הקולוניאליזם ועדיין מוצגים במוזיאונים באירופה.

במוקד המחלוקת עומדים פריטים ידועים כמו פסלי הפרתנון מיוון ו”ברונזות בנין” מניגריה, לצד חפצים נוספים ואף שרידי אדם שנלקחו בעבר ומוצגים עד היום במוסדות מערביים.

גורמים במדינות אפריקה והקריביים מתחו ביקורת חריפה על המהלך המוצע. שר החוץ של גאנה ציין כי גביית תשלום ממבקרים זרים כדי לצפות בפריטים שמקורם במדינות אחרות מעלה שאלות של הוגנות. נציגים מארגוני פיצויים אזוריים הגדירו את המהלך כ”לא מוסרי”, ושאלו מדוע אנשים צריכים לשלם כדי לראות את המורשת התרבותית שלהם עצמם.

חוסר השוויון יועמק?

גם ארגונים הפועלים להשבת נכסי תרבות טוענים כי המהלך עלול להחריף פערים קיימים: מבקרים ממדינות מהן נלקחו הפריטים כבר מתמודדים עם חסמים כמו עלויות נסיעה והגבלות ויזה, והוספת דמי כניסה רק תעמיק את אי־השוויון.

חלק מהמבקרים הציעו פתרונות ביניים, כגון פטור מתשלום עבור מבקרים ממדינות המקור של הפריטים, אך נכון לעכשיו ממשלת בריטניה לא הגיבה באופן רשמי לביקורת.

הדיון סביב ההצעה מתקיים במקביל ללחץ בינלאומי הולך וגובר להשבת נכסי תרבות למדינותיהם המקוריות – סוגיה שממשיכה לעורר מחלוקת בין מוזיאונים מערביים לבין מדינות וקהילות הטוענות לבעלות היסטורית על אותם פריטים.