ההחלטה הדרמטית של ראש ממשלת יפן: "מהמרת על הקריירה שלי"

ראש ממשלת יפן, סנאה טאקאיצ'י, פיזרה היום (שישי) את הבית התחתון של הפרלמנט, ובכך סללה את הדרך לבחירות בזק שייערכו ב־8 בפברואר.

המהלך נועד לנצל את הפופולריות שלה כראש ממשלה ולסייע למפלגת השלטון, המפלגה הליברל-דמוקרטית (LDP), להשיב לעצמה כוח פוליטי לאחר הפסדים משמעותיים בשנים האחרונות. אולם המהלך צפוי לעכב את הדיון וההצבעה על תקציב שמטרתו לחזק כלכלה מקרטעת ולהתמודד עם עליות מחירים חדות.

טאקאיצ'י נבחרה בחודש אוקטובר והייתה לאישה הראשונה שמנהיגה את יפן, אמנם היא מכהנת בתפקיד רק שלושה חודשים אך נהנית משיעורי תמיכה גבוהים בקרב האוכלוסייה, העומדים על כ־70%.

פיזורו של הבית התחתון, המונה 465 חברים, הוא תחילתו של מסע בחירות בן 12 ימים, שיחל רשמית ביום שלישי. כאשר יו"ר הבית, פוקושירו נוקאגה, הכריז על המהלך, קמו חברי הפרלמנט  על רגליהם, קראו שלוש פעמים "בנזאי" (קריאות "יחי") ומיהרו לצאת כדי להיערך למערכת הבחירות.

תוכניתה של טאקאיצ’י להקדמת הבחירות נועדה לנצל את הפופולריות שלה כדי להרחיב את הרוב הקואליציוני בבית התחתון - החזק מבין שני בתי הפרלמנט של יפן.

המפלגה הליברלית־דמוקרטית (LDP), בראשה היא עומדת, מוכתמת בשערוריות, והקואליציה שלה מחזיקות ברוב דחוק בלבד בבית התחתון, זאת לאחר הפסד בבחירות בשנת 2024. לקואליציה אין רוב בבית העליון, והיא נאלצת להסתמך על תמיכת חברי אופוזיציה כדי לקדם עניינים על סדר היום.

מנהיגי האופוזיציה מתחו ביקורת על טאקאיצ’י בשל דחיית אישור התקציב, הנדרש למימון צעדים כלכליים מרכזיים. אך היא אמרה: "אני סבורה כי האפשרות היחידה היא שהעם, כריבון, יכריע אם סנאה טאקאיצ’י ראויה לשמש כראש ממשלה", במסיבת עיתונאים ביום שני, בה הכריזה על תוכניותיה לקיום הבחירות. "אני מהמרת על הקריירה שלי כראש ממשלה".

בעוד שתדמית נמרצת ונחושה הקנתה לה שיעורי תמיכה גבוהים, במיוחד בקרב צעירים, המפלגה הליברלית־דמוקרטית אינה נהנית מפופולריות רבה, בעודה מתאוששת מסקנדל המימון הפוליטי. בעקבות זאת, רבים מתומכיה המסורתיים של המפלגה עברו לתמוך במפלגות אופוזיציה פופוליסטיות מן הימין הקיצוני המתהווה, כגון מפלגת סנסייטו הבלדנית.

בד בבד,, יפן ניצבת בפני החרפה במתיחות עם סין, לאחר שטאקאיצ’י השמיעה התבטאויות המרמזות כי יפן עשויה להיות מעורבת אם סין תנקוט פעולה צבאית נגד טאיוואן, אי בעל שלטון עצמי שבייג’ינג רואה בו חלק משטחה. סין הזועמת נקטה במספר צעדי תגמול כלכליים ודיפלומטיים. טאקאיצ’י מבקשת לקדם ביתר שאת את בניין הכוח הצבאי והגדלת תקציב הביטחון, בעוד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מפעיל לחץ על יפן להגדיל את הוצאותיה הביטחוניות.