"הים לקח את הבית שלי": סופת ענק מכה בקאריבים

סופת ההוריקן מליסה זורעת הרס ברחבי האיים הקאריביים כשמאות בתי מגורים נהרסו ולפחות ארבעה בני אדם מצאו את מותם בסופה.

השירות המטרולוגי האמריקני פרסם אזהרת הוריקן לג'מייקה, לאחר שהסופה הגיעה לעוצמת הוריקן וצפויה "להתחזק במהירות" לפחות לדרגה 4 כאשר תגיע לג'מייקה בתחילת השבוע הבא. האזהרה פירושה שצפויות רוחות של לפחות 119 קמ"ש באזור תוך 36 שעות.

מליסה "כנראה מתחילה להתחזק במהירות וצפויה להפוך להוריקן גדול מחר", מסר המרכז הלאומי להוריקנים של ארה"ב במיאמי ביום שבת. ההוריקן צפוי להביא גשמים שוטפים של עד 64 ס"מ כאשר יפגע בג'מייקה. תחזית דומה פורסמה לאזורים הדרומיים של האיטי והרפובליקה הדומיניקנית עד יום שני.

במוצאי שבת, מליסה הייתה במרכז כ-200 ק"מ דרום-מזרחית לבירה קינגסטון, ג'מייקה, וכ-455 ק"מ מערב-דרום-מערב לפורט או פרינס, האיטי. מרכז ההוריקנים מסר כי הרוחות המרביות של הסופה הגיעו ל-185 קמ"ש (115 מייל לשעה) והיא נעה מערבה במהירות של 6 קמ"ש (3 מייל לשעה).

הסופה גרמה למותם של לפחות שלושה בני אדם בהאיטי ואדם רביעי ברפובליקה הדומיניקנית. בלס קייס, האיטי, אמרו תושבים כי השפעותיה של מליסה היו קטסטרופליות.

"הים לקח את הבית שלנו. אין לנו מקום לגור בו. באנו לבית הספר התיכון לחפש מקלט, אבל אין לנו מה לתת לילדים לאכול. אנחנו מבקשים עזרה ותמיכה. אנחנו לא מבקשים הרבה", אמרה אישה אחת, שלא רצתה למסור את שמה, לסוכנות הידיעות AP.

אנשים אחרים באזור נמצאים במקלטים. "הייתי רוצה לעבור דירה, אבל אין לי לאן ללכת. ארזתי הכל. אין לי את האמצעים ללכת", אמר תושב אחר.

הסופה פגעה בכמעט 200 בתים ברפובליקה הדומיניקנית והרסה את מערכות אספקת המים, ופגעה ביותר מחצי מיליון צרכנים. כמו כן, היא הפילה עצים ורמזורים, גרמה למפולות קטנות והותירה יותר משני תריסר קהילות מבודדות עקב מי שיטפונות.

הרשויות בג'מייקה אמרו כי נמל התעופה הבינלאומי נורמן מנלי בקינגסטון ייסגר ביום ראשון בשעה 20:00 שעון מקומי. הם לא אמרו האם ייסגר נמל התעופה סנגסטר במונטגו ביי, בצד המערבי של האי.