ילידים, לחם מתכווץ ומגדלי קוקה: האם אחרי 20 שנה בוליביה תפנה עורף לשמאל?

אזרחי בוליביה יצאו היום (ראשון)  לקלפיות בבחירות שעשויות לסמן שינוי ימינה - וסיום של כמעט 20 שנות שלטון של מפלגת השמאל Movimiento al Socialismo (Mas).

המפלגה, שעלתה לשלטון עם בחירתו הראשונה של אבו מוראלס בשנת 2005, מסתכנת באיבוד מעמדה החוקי אם לא תגיע ל-3% - רף שלא הגיע אליו בסקרים.

שני מועמדי האופוזיציה כמעט שווים במידת התמייכה לה הם זוכים בסקרים: איל העסקים מהמרכז-ימין ושר התכנון לשעבר סמואל דוריה מדינה, ואחריו בפער קטן הנשיא הימני לשעבר חורחה "טוטו" קירוגה.

הנשיא המכהן לואיס ארסה, בן 61, שלא היה פופולרי במיוחד בצל המשבר הכלכלי החמור ביותר במדינה מזה ארבעה עשורים, החליט שלא להתמודד. ארסה, שר אוצר לשעבר תחת מוראלס במשך 14 שנים, השתלט בהדרגה על מאס בשנים האחרונות. הוא מינה את שר הממשלה בן ה-36 שלו, אדוארדו דל קסטילו, שזוכה בסקרים לכ-2%, להתמודד לנשיאות.

המשבר הכלכלי במדינה שובר שיאים חדשים בכל יום כשהאינפלציה מזנקת ושיעור האבלטה במדינה, שנחשבת לענייה ביותר בדרום אמריקה, הולך וטופח. בשל עליית המחירים הקבועה, אופים במדינה כיווצו את גודלן של כיכרות הלחם הנמכרות ומוצרים רבים הוקטנו על ידי היצרנים, בניסיון להשאירם במחיר בו יכול הציבור לעמוד. רבים מאשימים במצב את המפלגה הסוציאליסטית, ואת מי שעמד בראשה במשך עשורים, הנשיא לשעבר אבו מוראלס. 

מוראלס עצמו, בן 65, מבוקש על ידי המשטרה בחשד שהכניס להריון קטינה בת 15, מה שהוביל אותו להתבצר באזור גידול הקוקה, שם הוא זוכה לתמיכה ציבורית אדירה, במרכז בוליביה מאז אוקטובר בניסיון להתמודד שוב על תפקיד.

לאחר שנרשם במפלגה אחרת אך נאסר עליו על ידי פסקי דין של בית משפט חוקתי ובית משפט בחירות, הנשיא הילידי הראשון של בוליביה קרא להפגנות שהסלימו לעימותים קטלניים עם המשטרה. מוראלס קורא לתומכים להצביע בפתק לבן ביום ראשון, בטענה שאם אלה יעלו במספרם על ספירת המועמד המוביל, זה אומר שהוא ניצח.

"לפני קריאתו של מוראלס, שיעור הפתקים הלבנים בסקרים היה כ-10%; כעת הוא 12%. גם אם זה יעלה, אני בספק שזה יעלה הרבה יותר - ולפתקים לבנים יש סיבות רבות, לא רק תמיכה בו", אמר הפרשן הפוליטי קרלוס טורנזו.

באופן היסטורי, סקרים אינם מקור מידע אמין במיוחד בבוליביה, שבה בוחרים רבים נותרים מתלבטים ממש עד הרגע האחרון, טורנזו מאמין שעדיין קיים "סיכוי קטן" שמועמד שלישי יוכל להגיע לסיבוב שני פוטנציאלי מול דוריה מדינה או קירוגה: הסנאטור בן ה-36 אנדרוניקו רודריגז.

רודריגז, הדמות הבכירה ביותר בסקרים בשמאל, הממוקמת בין המקומות השלישי לחמישי, נחשב בעבר ליורשו הטבעי של מוראלס בשל שורשיו הילידים ומנהיגותו באיגוד מגדלי הקוקה, אך כונה בוגד על שהשיק את מועמדותו שלו.

הסנאטור, חבר ותיק במפלגה, בחר לעזוב את המפלגה ולרוץ עם הקואליציה השמאלנית "הברית העממית" - עוד סימן עד כמה מקוטעת הצבעת השמאל. אנריקה מאמאני, מנהיג ארגון האיימרה הילידי פונצ'וס רוחוס, אמר שיתמוך בסנאטור, וכינה את מוראלס הבוגד האמיתי.

"אלה הקוראים לביטול הצבעות הם קומץ בוגדים במאבקם של סבינו וסבתותינו, ששפכו את דמם ונתנו את חייהם כדי שיום אחד נוכל לקבל את הזכות הזו להצביע", אמר. כ-7.9 מיליון בוליביאנים זכאים להצביע, כאשר תוצאות ראשוניות צפויות להתפרסם בשעה 21:00 שעון מקומי.

הנושא המרכזי של הקמפיין הוא המשבר הכלכלי, אותו אנליסטים מחשיבים לגרוע ביותר מאז ההיפר-אינפלציה של 1985, עם מחסור בדולרים ובדלק, תורים ארוכים ואינפלציה גוברת. אם אף מועמד לא יקבל יותר מ-50% מהקולות, או לפחות 40% עם יתרון של 10 נקודות על הסגן, יתקיים סיבוב שני חסר תקדים ב-19 באוקטובר.

עבור האנליסט טורנזו, דבר אחד בטוח: המפלגה הסוציאליסטית תעזוב את השלטון, אם כי יהיה "קשה להם לוותר עליו, כי הם החזיקו בו במשך 20 שנה עם שליטה כמעט מוחלטת בפרלמנט, במערכת המשפט וברשות הבחירות". ארסה עצמו כבר הודיע לכלי תקשורת זרים כי יקבל את רצון העם אם יפסיד בבחירות.