צולל סיני חובב שרד כ-5 ימים מתחת למים לאחר שאיבד את דרכו במעמקי נהר במרכז המדינה וחולץ באורח נס מכיס האוויר בו מצא מקלט, כך דיווח השבוע האתר ״סאות׳ צ׳יינה מורנינג פוסט״ היוצא לאור בהונג קונג.
הדרמה החלה ב-20 ביולי לפנות בוקר, כאשר וואנג, צולל חובב בשנות ה-40 לחייו מהעיירה פורונג שבפרובינציית הונאן, יצא לצלילה בנהר עם חברו. הנהר העמוק הכיל מערכת מערות מורכבת במיוחד, שפתחה נמצא כתשעה מטרים מתחת לפני המים. חמש דקות לאחר שהחלו בצלילה, וואנג איבד את חברו ועקבותיו נעלמו.
המשטרה המקומית פתחה במבצע חיפוש נרחב בעזרת צוותים מקומיים ויחידה מיוחדת המתמחה בצלילת במערות. אנשי החילוץ ביצעו כמה צלילות בחיפושים אחר וואנג ואף השתמשו בסונאר, אך ללא הצלחה.
המפנה החל בצלילה מאוחרת יותר, כאשר המחלצים שמעו דפיקות מסתוריות על סלעים מתוך המערה. הם הורו לצוות שבפני השטח לכבות את מנועי הסירות כדי לשמוע טוב יותר, אך הקולות פסקו. לפי הדיווח, הצוללים המשיכו פנימה אל מערכת המנהרות שנמשכה לתוך ההר, אך גם צלילה כ-130 מטרים בתוך מחילותיה לא הניבה תוצאות.
בדרכם חזרה אל פני המים עברו הצוללים ליד המערה בה היה כלוא וואנג, כ-100 מטרים מתחת למים. הוא המשיך לדפוק על קירות המערה אך ללא הצלחה. ״הוא אפילו ראה אותם שוחים מתחתיו״, תיאר מפקד צוות החילוץ את האירועים לעיתון המקומי ״שיאושיאנג מורנינג הראלד״.
וואנג הבין שרמת החמצן שנותרה במיכל החמצן שלו צנחה לארבעה אחוזים בלבד, וזינק מכיס האוויר בו היה כלוא אל המים כשהוא מניף פנס כדי למשוך את תשומת ליבם של המחלצים. ״הרגע הזה היה ההזדמנות האחרונה שלו״, העיד מפקד צוות החילוץ.
במשך כל הזמן שרד וואנג בתוך כיס אוויר טבעי שמצא במערה, עמוק בתוך מערכת המנהרות המוצפת. על פי עדותו, לאחר שנכנס בטעות למערה הוא איבד כל תחושת זמן והחזיק מעמד כ-120 שעות כשהוא ניזון מדגים חיים שתפס בידיים.
באופן מפתיע, וואנג חולץ ב-24 ביולי אחר הצהריים כשהוא בכושר יחסית ואף צעד בכוחות עצמו אל האמבולנס. לפי הדיווח של ״סאות׳ צ׳יינה מורנינג פוסט״, השאלה הראשונה שלו למחלציו הייתה: ״יש לכם סיגריה?״. לפי התקשורת המקומית, בחודש פברואר האחרון אותו צוות מיוחד חילוץ שני ביולוגים שחקרו מערכת מערות דומה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו