רשויות בולגריה החרימו יותר מ־205 קילוגרמים של קוקאין בגבול קפיטן אנדרייבו, בין בולגריה לטורקיה, בכמות הגדולה ביותר שאי פעם נתפסה בגבולות היבשתיים של המדינה. המבצע, שנקרא "אוריינט אקספרס", הוביל לגילוי הסם ברכב יוקרה מסוג לנד רובר עם לוחיות רישוי דיפלומטיות — כך דווח באתר החדשות הטורקי Sozcu.
האירוע התרחש ב־18 ביולי, כאשר הרכב הגיע למעבר הגבול, ונבחר לבדיקה יסודית על סמך ניתוח סיכונים. כלבת המכס ראיה סימנה ארבע מזוודות ואזורים ליד אחד המושבים האחוריים, מה שגרם לפקחים לערוך בדיקה מעמיקה, לפי העתון הטורקי, Diriliş Postası, סריקת רנטגן חשפה ממצאים חריגים שהובילו לחשיפת חומר החשוד כסם מוסלק.
במזוודות אותרו חבילות הקוקאין מוסתרות בין חפצים אישיים. המשקל הכולל עמד על 205.94 ק"ג, והערכת בית המשפט קובעת שווי של כ-22 מיליון דולר. נהג הרכב היה אזרח בולגריה בן 43, עמו נסעו אזרח קונגו בן 40, המחזיק בדרכון דיפלומטי, ואזרח בלגי בן 54, יליד הרפובליקה של קונגו. שלושתם נעצרו על ידי המשטרה הבולגרית.
לדברי התובע, הנאשמים עלולים לעמוד בפני עונש של עד 20 שנות מאסר וקנס של 120,000–180,000 דולר, אם יורשעו בהברחת סמים. "הקוקאין נארז בחמש מזוודות, בתוך 179 שקיות אטומות שהוסתרו בין חפצים אישיים", אמר התובע לטלויזיה הבולגרית.
מסיבת עיתונאים התקיימה בעקבות המבצע, בהשתתפות שרי האוצר והפנים של בולגריה, מנהל רשות המכס גאורגי דימוב, מפקד המשטרה הראשי בויין ראב והתובע האזורי של מחוז הסקובו, איוון סטויאנוב.
ראש רשות המכס גאורגי דימוב ציין כי יותר ממאה אנשי מקצוע נטלו חלק במבצע שהתמקד ברכב הספציפי מתוך מעל 10,000 כלי רכב שעברו בגבול, וכי הרכב סומן מראש על סמך ניתוח סיכונים.
הרשויות פתחו בחקירה כדי לאתר את מקור הקוקאין ויעדו הסופי. שלושת החשודים הוחזקו במעצר של 72 שעות על פי הוראת התביעה, כפי שנמסר על ידי סטויאנוב, לפי ProTV News.
על פי האישומים שהוגשו ב־19 ביולי, שלושת העצורים מואשמים בניסיון להעביר סמים מסוכנים מבולגריה לטורקיה דרך הגבול ללא רישיון, כך נמסר מ־Sozcu. בין העצורים: אזרחית בלגית, אזרח בולגרי שנהג ברכב, ודיפלומט מקונגו.
אחת הנקודות הבולטות בפרשה היא המעורבות הישירה של בעלי דרכונים דיפלומטיים ולוחיות רישוי דיפלומטיות במשלוח סמים בינלאומי. הרשויות הבולגריות ציינו כי הן פועלות בהתאם לחוק הבינלאומי וייפנו למשרדי החוץ של המדינות הרלוונטיות במידת הצורך, לפי Diriliş Postası.
הפרשה עוררה דיון ציבורי בבולגריה על האפשרות למשבר דיפלומטי. בינתיים נמשכת החקירה והציבור ממתין למידע נוסף מהגורמים המעורבים במבצע.
