סיוט בגובה 8,000 מטר: הצנחן "נתפס" בזרם אוויר, קפא מקור ואיבד הכרה - ושרד

פנג יוג'יאנג רצה רק לבחון מצנח רחיפה ששקל לרכוש מאדם אחר, אך מצא את עצמו נסחף לגבהים שאליהם מגיעים בדרך כלל רק מטוסים.

הצנחן הסיני יצא לאימון קצר מגובה 3,000 מטרים ברכס הרי צ'יליאן שבצפון סין, מבלי שתכנן טיסה של ממש. אבל 20 דקות אחרי ההמראה, זרם אוויר עולה חזק "העיף אותו" 5,000 מטרים נוספים כלפי מעלה - כמעט לגובהו של הר האוורסט, כך תיאר זאת ה"גרדיאן" הבריטי.

הסרטון מהמצלמה שהייתה מותקנת על גופו מתעד סיוט של ממש: פנג מעל העננים, מכוסה כולו בקרח, נאבק לשלוט במצנח בטמפרטורה של מינוס 35 מעלות. ״הידיים שלי קפאו לגמרי. ניסיתי כל הזמן לדבר בקשר״, סיפר אחרי שנחת בשלום.

יותר משעה הוא היה תלוי באוויר, מנסה נואשות לרדת בחזרה בעוד חברו גו ז'ימין עוקב אחריו מהקרקע דרך מכשיר ההקשר. ככל שעלה גבוה יותר, הוא התחיל להתבלבל ואפילו איבד את ההכרה לכמה רגעים. בסוף הצליח לנחות 30 קילומטר מנקודת ההמראה.

גו, שחיכה לו עם חבר נוסף, העלה את הסרטון לדואוין - הטיקטוק הסיני - והפך אותו לסנסציה. מיליונים צפו בחוויה המטורפת, חלקם טענו שפנג שבר שיאים, אבל הרשויות לא התלהבו בכלל.

״אדם נורמלי לא יכול לשרוד בגובה 8,000 מטר בלי חמצן. ברור שהוא לא עשה את זה בכוונה״, אמר פקיד בכיר בלשכת הספורט המקומית לאתר Sixth Tone . ובכל זאת, הרשויות פחות במדינה פחות התלהבו: מכיוון שפנג - צנחן מנוסה עם חמש שנות ניסיון - לא רשם תוכנית טיסה מראש, הוא קיבל הרחקה של חצי שנה.

גם החבר גו נענש: ״פרסם סרטון בלי אישור וגרם נזק״, נכתב בדוח הרשמי. גם הוא הורחק לחצי שנה ונדרש לכתוב מכתב התנצלות.

הרשויות הבהירו שגם אם פנג אכן שבר שיא כלשהו, הוא לא יוכר באופן רשמי. הטיסה שלו כמעט הגיעה לשיא העולמי - 9,946 מטרים - שקבעה הגרמנייה אווה וישנייבסקה ב-2007, כשגם היא נתפסה בזרם אוויר דומה באוסטרליה. היא הייתה מחוסרת הכרה 40 דקות וגילתה לאן הגיעה רק כשבדקה את נתוני המכשירים אחרי הנחיתה.