בגלל המהומות: משטרת צרפת פתחה במבצע להשיב את הסדר על כנו בקלדוניה החדשה

הקרב על גן העדן: כוח גדול של 600 שוטרים פתח הבוקר (ראשון) במבצע גדול שמטרתו השגת שליטה על הדרך המובילה משדה התעופה לבירה באי קלדוניה החדשה, לאחר שבוע של המהומות הקשות ביותר בהיסטוריה של הטריטוריה.

שר הפנים הצרפתי ז'ראל דרמנן אמר לכלי התקשורת במדינה כי "מבצע גדול בהשתתפות 600 ז'נדרמים יצא לפועל במטרה להשיג שליטה מוחלטת על הדרך בת 60 הקילומטרים המחברת בין נומאה לשדה התעופה. המטרה היא להביא להפעלתו מחדש של שדה התעופה".

קלדוניה החדשה, שבה מתגוררים כמעט 300 אלף בני אדם, מוגדרת "קולקטיב מיוחד" תחת שלטון צרפת וזוכה לאוטונומיה מורחבת. המהומות החלו בשבוע שעבר בשל שינוי חוק הבחירות בטריטוריה על ידי הממשלה בפריז. המתפרעים התעמתו עם המשטרה, שרפו כלי רכב וחסמו רבים מהכבישים באי המרכזי גרנד טר.

הבירה נומאה שותקה כתוצאה מהמהומות כששדה התעופה הבינלאומי נסגר לטיסות ואלפי תיירים נתקעו בטריטוריה. המסחר והשירותים בעיר הופסקו כמעט לגמרי, ולפחות חמישה בני אדם נהרגו כתוצאה מהעימותים ברחובות. ראש העיר של נומאה, סוניה לגארד, אמרה לסוכנות הידיעות רויטרס: "המצב פה לא משתפר, בדיוק ההפך. העיר תחת מצור. ההרס פשוט נוראי, מחזה של חורבן".

המהומות החלו לאחר החלטה של הפרלמנט הצרפתי לשנות את חוקי הבחירות בטריטוריה, דבר שהרתיח את תומכי העצמאות בקרב האוכלוסייה הילידית של האיים, בני הקבוצה האתנית קנאק. ב-2020 53% מהציבור הצביעו נגד עצמאות מצרפת. אלא שמאז המצב הכלכלי באי, שכלכלתו נסמכת בכבדות על תיירות, הידרדר והיחסים בין בני קבוצת הקנאק לשלטון הצרפתי והתושבים ממוצא אירופי באי התערערו.

בצרפת האשימו את רוסיה ואזרבייג'ן במימון ובטיפוח של קמפיין ברשתות החברתיות שנועד להביא למרד גלוי. לפי טענות של בכירים בפריז, רוסיה מבקשת לפגוע בצרפת בשל תמיכתה באוקראינה, והאזרים מבקשים להפעיל לחץ כדי להפחית את התמיכה הצרפתית בארמנים. בבאקו הכחישו לחלוטין את ההאשמות.

בעוד דיווחים על מחסור קשה במזון ובתרופות נשמעים בכלי התקשורת בצרפת, הרשויות בטריטוריה טוענות כי אספקת המזון אמורה להספיק לחודשיים אך יש בעיות קשות בשרשרת האספקה, זאת בגלל סגירת הכבישים. גורמים בטריטוריה חוששים כי המהומות יביאו מכת מוות לתיירות באי, אחד ממקורות ההכנסה החשובים ביותר לתושבים, ורק יגרמו להחמרת המצב הכלכלי הקשה גם כך.