סרי לנקה: הפרלמנט בחר ברניל וויקרמסינג לנשיא

הפרלמנט בסרי לנקה בחר הבוקר (רביעי) ברניל וויקרמסינג, ראש הממשלה והנשיא הזמני, לתפקיד נשיא המדינה בתום שני סבבים של הצבעה וברוב גדול. וויקרמסינג הביס את יריבו דולוס אלהפרומה, עם תמיכה של 134 חברי הפרלמנט מול 82 שקיבל איש האופוזיציה.

אך על אף התמיכה הרחבה לה זכה מהפרלמנט, וויקרמסינג נהנה מתמיכה ציבורית מועטה ונחשב למי שמחובר לשלטונו של הנשיא הקודם, גוטביה רג'פקסה ולמשבר הכלכלי חסר התקדים שמתחולל במדינה בשנה החולפת.

רג'פקסה עצמו נמלט לפני קצת יותר משבוע מהמדינה ונמצא כעט בסינגפור, לאחר שהגיע במטוס פרטי למלדיבים. רג'פקסה נמלט לאחר שאלפי מפגינים זועמים הסתערו על הארמון הנשיאותי וקיימו מחאות ענק ברחבי המדינה.

האי, המונה 22 מיליון תושבים, נאבק במחסור חמור במטבע חוץ, שהגביל את הייבוא החיוני של דלק, מזון ותרופות. המצב הביא את הרפובליקה הדרום-אסייתית למשבר הכלכלי הקשה ביותר שפקד אותה מאז הכרזת העצמאות שלה ב-1948.

המשבר החל לפני כעשור, כאשר ממשלת סרי לנקה קיבלה סידרה של הלוואות. זאת במטרה לפתח תשתיות במדינה הענייה, כמו נמלים, נמלי תעופה, מסילות וכבישים, ולהגדיל את נפח הפעילות הכלכלית והייצוא במדינה. מגפת הקורונה וירידת מחירי התה, אחד מענפי הייצוא המשמעותיים במדינה, גרמו למשבר חמור. המשבר הוביל להיעדר יכולת של המדינה להחזיר את חובותיה ולמחסור קשה במטבע זר.

גוטיבה רג'פקסה נבחר בשנת 2019, לנשיאות לאחר שהתמודד עם מצע לאומני וביטחוני, שהבטיח להיאבק בהתקוממות הטמילית בצפון המדינה ובטרור האסלאמי שפגע בסרי לנקה בסדרה של פיגועי ענק באותה שנה. רג'פקסה, איש צבא עטור הצלחות, נטל קו סמכותני בנשיאות, הסתכסך עם הפרלמנט סביב שורה של נושאי חקיקה, מינה את אחיו מהינד לתפקיד ראש הממשלה ודיכא ביד קשה את המחאה שפרצה בעקבות המשבר הכלכלי.