ישראל העבירה לאחרונה לממשל האמריקני מידע מודיעיני המצביע על כך שאיראן פועלת לפיתוח נשק כימי. המידע מעורר חילוקי דעות בוושינגטון, כשחלק מהבכירים רואים בכך איום ממשי על האזור, בעוד אחרים חוששים שמדובר בניסיון איראני למשוך זמן בשיחות המשא ומתן.
התפיסה שרווחה עד לאחרונה בישראל ובארצות הברית, לפיה ניתן להסתפק בשחיקת הכלכלה האיראנית ללא צורך בהסלמה צבאית, הולכת ומשתנה. העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח אמש על אזהרה ישראלית שהועברה לדרגי המודיעין וההנהגה בארצות הברית, ולפיה טהרן מקדמת יכולות בתחום הנשק הכימי. המידע הגיע על רקע האצת פרויקט הגרעין האיראני והעברת מתקני הייצור שלו, לצד מפעלי טילים, למתחמים תת-קרקעיים מוגנים.
המידע המודיעיני יצר חילוקי דעות בתוך הממשל האמריקני. גורמים המעורבים בניסיונות לקדם הסדר מול איראן מביעים ספקנות לגבי אמינות הנתונים. הם מזכירים מידע קודם שנקשר בישראל לגבי נשק כימי שהוחזק לכאורה בידי נשיא עיראק לשעבר סדאם חוסיין - מידע ששימש בזמנו כעילה מרכזית ליציאה למלחמה. מנגד, בכירים בבית הלבן ובמשרד ההגנה האמריקני מתייחסים לדיווחים במלוא הרצינות ובוחנים את ההשלכות.
בישראל מעריכים כי הצטיידות בנשק כימי תשנה את מאזן ההרתעה האזורי לטובת איראן, ותציב איום ממשי על שכנותיה. לפי ההערכות, גם אם טהרן לא תשתמש בנשק בפועל, עצם קיומו יחזק את עמדתה ויקשיח את סירובה להתפשר בשיחות הדיפלומטיות. באחד הדיונים האחרונים בוושינגטון עלתה האפשרות שהמהלך נועד בעיקר למשוך זמן ולהרתיע את המערב. כעת, בזמן שהמגעים נמשכים, הספקנות בארצות הברית לגבי נכונותה של איראן לוותר על יכולותיה רק הולכת וגוברת.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו