דרך הנפט: התוכנית האיראנית לפגוע בטראמפ בבחירות האמצע

חלון הזמן של השבועות הקרובים מסתמן כקריטי עבור ההנהגה באיראן, המבקשת להשפיע ישירות על תוצאות בחירות האמצע בארצות הברית שייערכו ב-3 בנובמבר, כך מדווח הבוקר עיתון ה"וושינגטון פוסט".

על פי בכירים איראנים ודיפלומטים ששוחחו עם העיתון, טהרן פועלת מתוך כוונה ברורה "להעניש" את הנשיא דונלד טראמפ ולגרום לזינוק חד במחירי האנרגיה לקראת ההצבעה. דיפלומט ערבי תיאר בפני ה"וושינגטון פוסט" את הלך הרוח בטהרן כאובססיבי, וציין כי בכירי המשטר משוכנעים ביכולתם להפיל נשיאות אמריקנית.

כתוצאה ממדיניות זו, נרשמת הסלמה משמעותית באלימות במצר הורמוז. בתגובה למבצעי אבטחה אמריקניים שנועדו להבטיח את תנועת כלי השיט, איראן הגבירה את קצב תקיפותיה לרמה שלא נראתה מאז תחילת המלחמה. לפי גורם מערבי שצוטט בדיווח, צבא ארה"ב מפעיל כוחות רחבי היקף הכוללים מטוסי קרב, כטב"מים וכוחות מיוחדים כדי להגן על נתיב השיט האסטרטגי.

חבית נפט התייקרה ב-30 דולר בגלל הסיכון

התקיפות האיראניות במצר הגיעו לממוצע של כ-30 בשבוע במהלך חודש ספטמבר. על פי נתוני ארגון מעקב ימי של צבא בריטניה שפורסמו בעיתון, מתחילת החודש הנוכחי הותקפו למעלה מ-20 כלי שיט, ואחד מהם אף טבע. למרות ההסלמה, הנתונים מלמדים כי ארה"ב מצליחה לשמור על זרימת הנפט מהמפרץ הפרסי, והיקף הייצוא היומי אף מתקרב בימים מסוימים לממוצעים שנרשמו טרם המלחמה.

אמנה בכר, ראש תחום אנרגיית המזרח התיכון בחברת הניתוח Kpler, הסבירה בראיון ל"וושינגטון פוסט" כי עלויות השיט והסיכונים הביטחוניים הגבוהים מוסיפים כ-30 דולר למחירה של כל חבית נפט. מנגד, בכירים בטהרן תיארו את השיירות האמריקניות כהברחות בלתי חוקיות. היועץ האיראני לביטחון לאומי, מוחסן רזאי, אף הזהיר כי במקרה של התלקחות מלחמה כוללת, איראן תתקוף תשתיות אזוריות יקרות דוגמת חוות שרתים, מרכזי בינה מלאכותית וכבלי תקשורת.

מסר מרתיע לנשיאים הבאים

עוד עולה מהדיווח ב"וושינגטון פוסט" כי כלי התקשורת הממלכתיים באיראן עוקבים בדריכות אחר מרוץ הבחירות בארה"ב, מתוך הערכה כי תבוסה של המפלגה הרפובליקנית תכבול את ידיו של טראמפ. במקביל להפעלת הלחץ הצבאי במפרץ, דיפלומטים מעריכים כי טהרן שואפת לחזק את עמדותיה לקראת משא ומתן עתידי לסיום המלחמה, בייחוד על רקע המשבר הכלכלי הפנימי החריף המאיים על יכולתה לשלם לכוחות הביטחון שלה.

החוקרת האמריקנית נגאר מורתזבי ציינה בפני העיתון כי קמפיין הלחץ האיראני מיועד להעביר מסר ארוך טווח, מעבר לקדנציה של טראמפ עצמו. לדבריה, טהרן מבקשת להבהיר לנשיאי ארצות הברית בעתיד כי למלחמה מול איראן יתלווה תמיד מחיר פוליטי כבד, שעלול להסתיים באובדן השלטון.