קהילת המודיעין האמריקנית מעריכה כי סעודיה לא שללה את האפשרות לפתח תוכנית נשק גרעיני, כך דיווח היום (שישי) ה"וושינגטון פוסט" בהסתמך על גורמים אמריקנים.
ההערכה נכללה במסמכים מסווגים שהועברו לקונגרס, והיא מחריפה את החשש של חלק מהמחוקקים מההסכם של הנשיא טראמפ, שבמסגרתו תסייע ארה"ב לממלכה להקים תוכנית גרעין אזרחית. לדבריהם, ההסכם עלול לאפשר לסעודים לפתח נשק גרעיני ולהצית מרוץ חימוש במזרח התיכון.
לפי הגורמים ששוחחו עם ה"פוסט", גם מחלקת המדינה צירפה את עמדתה למסמכים המסווגים שהועברו לקונגרס בחודש שעבר, ובהם היא מפגינה ביטחון רב יותר במנגנוני ההגנה של ההסכם ובהתחייבויות הממשלה הסעודית. ה-CIA סירב להגיב.
חלק מהדמוקרטים שיבחו את קהילת המודיעין על שדיברה בגלוי על האיום, על רקע הלחץ שהפעיל הממשל בעבר על אנשי מודיעין שהערכותיהם עוררו ספק במדיניות הנשיא - בעיקר בנושא האיראני. "שרידיהם האחרונים של דוברי האמת בסוכנויות הביון נאחזים בקצות האצבעות", אמר חבר בית הנבחרים הדמוקרטי בראד שרמן, שבחן מקרוב את ההסכם.
ההסכם פותח את הדלת לפרויקטים של אנרגיה גרעינית בסעודיה בהיקף של עשרות מיליארדי דולרים, בהובלת חברות אמריקניות. בוושינגטון מקווים שכך יתהדקו היחסים עם ריאד, והממלכה לא תפנה לשיתוף פעולה עם יריבות של ארה"ב כמו רוסיה וסין. כשהכריז על ההסכם ביולי, הבטיח הממשל כי הוא יעמוד ב"סטנדרטים גבוהים של בטיחות גרעינית, אבטחה ומניעת הפצה".
לפי ה"פוסט", ההסכם מגביל בשלב הראשון את העשרת האורניום על אדמת סעודיה לפחות מ-5%, אך לאחר בדיקה נוספת והסכמה בכתב הוא מאפשר להעלות את הרף ל-20%, רמה שממנה אפשר להגיע במהירות יחסית לדרגה צבאית. מספר גדל והולך של מחוקקים דמוקרטים מזהירים כי הדבר מגביר את החשש שחלק מהחומר הגרעיני יוסט לשימוש צבאי.
חשש נוסף נוגע למנגנון הפיקוח. ההסכם אינו מחייב את סעודיה להצטרף ל"פרוטוקול הנוסף", המחייב מדינה להעניק לסבא"א גישה לכל שלבי מחזור הדלק הגרעיני ולמתקני המחקר שלה. מומחים חוששים שלסבא"א לא תהיה דרך לוודא שסעודיה אינה מפתחת בחשאי נשק גרעיני במתקנים שלא הצהירה עליהם. "הדבר לא אמור להיות מקובל כשמדובר במדינה כמו סעודיה, השואפת ליכולת לייצר חומר בקיע ואיימה לפתח נשק גרעיני", כתבו השבוע בפנייה לקונגרס 20 מומחים למניעת הפצת נשק גרעיני, ובהם המנכ"ל לשעבר של סבא"א, הנס בליקס.
מחלקת המדינה הגנה על תמיכתה בהסכם, ובהודעה ל"פוסט" נמסר כי ארה"ב "אינה תומכת ולא תתמוך בתוכנית נשק גרעיני סעודית". לפי ההודעה, ההסכם "משקף גישה יוזמת ומציאותית לצורך להרחיב ולחזק את שיתוף הפעולה בתחום האנרגיה הגרעינית, תוך שמירה על הסטנדרטים המחמירים ביותר למניעת הפצה שניתן להשיג בדרך דיפלומטית". הממשלה הסעודית לא השיבה ישירות לשאלות העיתון, אך הפנתה להצהרה קודמת של שר האנרגיה, עבד אל-עזיז בן סלמאן, שלפיה התוכנית תהיה "למטרות שלום" ותפותח "ברמה הגבוהה ביותר של אחריות ושקיפות".
קבוצת סנטורים דמוקרטים בראשות אד מרקי וג'ף מרקלי שלחה היום (שישי) מכתב למזכיר המדינה מרקו רוביו. "בהסכם הזה ממשל טראמפ סוטה מהתקדים, מאמץ מגבלות רופפות יותר ונכנע לדרישות הסעודיות, כשהוא מסכים לתהליך שכמעט בוודאות יאפשר לריאד להשיג את האמצעים להעשרת אורניום, ואולי לפתח נשק גרעיני", כתבו.
מרקלי אמר ל"פוסט" כי ארה"ב לא צריכה לסמוך על המילה של סעודיה בעניין כה חשוב. "זה מופרך לגמרי", אמר. לדבריו, הדרישה הסעודית לאפשר לממלכה לייצר דלק גרעיני בעצמה, במקום לייבא אותו, מעידה על רצון להקים תוכנית שאינה אזרחית בלבד. "אם הם זנחו את הכוונה לפתח נשק גרעיני, הם היו מוותרים על העשרה ועל עיבוד מחדש בשטחם, נכון? הם היו מקבלים פיקוח נרחב של סבא"א".
מומחים מרבים להזכיר את דבריו של יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, מ-2018: "אין ספק שאם איראן תפתח פצצה גרעינית, נעשה כמוה בהקדם האפשרי".
ה"פוסט" מתייחס לעמדות שהובעו בעבר כי מאז פרוץ המלחמה ההנהגה בטהרן הקצינה את עמדותיה, וגובר החשש שתאיץ את המאמצים להשיג פצצה.
"ברור מאוד שככל שהמלחמה באיראן נמשכת, האיראנים יגנו בחירוף נפש על יכולתם לפתח תוכנית נשק גרעיני. לכן כל צעד שננקוט בסעודיה רק יאיץ עוד יותר את מרוץ החימוש הגרעיני באזור", אמר מרקי.
הדמוקרטים טוענים שמי שירוויחו מההסכם יותר מכולם הם מקורבי הנשיא. במכתבם לרוביו הזכירו הסנטורים את חתנו של טראמפ, המשמש כשליחו: "ג'ארד קושנר, למשל, קיבל השקעה של 2 מיליארד דולר מקרן עושר ריבונית סעודית אחרי שעזב את הבית הלבן בסוף כהונתו הראשונה של טראמפ".
עוד נכתב במכתב כי "וסטינגהאוס אלקטריק עשויה להרוויח עשרות מיליארדי דולרים אם ההסכם יתקדם. בעלת השליטה בחברה קשורה באופן הדוק לניומרק, חברת הנדל"ן שבניו של מזכיר המסחר הווארד לוטניק מנהלים אותה ומחזיקים בחלק ממנה". דוברי קושנר, וסטינגהאוס, לוטניק וניומרק לא השיבו לפניות ה"פוסט".
בקונגרס מתנהלת כעת תקופת בחינה של 90 יום, שבמהלכה יוכלו המחוקקים לחסום את ההסכם בחקיקה אם יגייסו לכך מספיק תמיכה. חלק מהדמוקרטים, ובהם חבר בית הנבחרים גרגורי מיקס, מבקשים להגיש הצעת חוק שתדחה את ההסכם. אך ללא רוב של שני שלישים יוכל טראמפ להטיל עליה וטו, וההסכם ייכנס לתוקף כפי שנוסח.
מכשול גדול יותר עשוי להיות דרישתו של טראמפ שסעודיה תנרמל את יחסיה עם ישראל כתנאי להסכם. בכיר בממשל אמר ל"פוסט" כי הדרישה עדיין עומדת בעינה. אלא שבינתיים ההסכם נחתם והועבר לקונגרס, ועד כה לא התקבל איתות או בוצע מהלך כלשהו שמעיד על המתנה ביישום ההסכם להתקדמות בנורמליזציה. לפי אנליסטים שצוטטו בעיתון, לא סביר שריאד תעשה את הצעד כל עוד ממשלת ישראל שוללת הקמת מדינה פלסטינית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו