מומחים מעריכים: רוב תשתית הגרעין של איראן שרדה את ההפצצות

אחרי חמישה שבועות של הפצצות כבדות מצד ישראל וארה"ב, איראן ממשיכה להחזיק במרבית הכלים הדרושים לייצור פצצת גרעין. כך על פי מקורות המעורים בתחום ומומחים ששוחחו עם ה"וול סטריט ג'ורנל". העובדה הזאת מייצרת לאיראן מנוף לחץ נוסף בשיחות עם ארה"ב.

התקיפות של ישראל וארה"ב הובילו להשמדת מעבדות ומתקני מחקר שהיו חלק מהתוכנית להשגת לנשק גרעיני, ופגעו בתוכנית ההעשרה באמצעות השמדת אתר לייצור "עוגה צהובה" (חומר הגלם לאורניום מועשר).

למרות זאת, מומחים מעריכים כי בידי איראן נותרו צנטריפוגות ואתרים תת-קרקעיים פעילים. איראן שמרה גם על מלאי של כ-450 קילוגרם של אורניום מועשר, כשמחצית ממנו טמונה בתוך מנהרה עמוקה מתחת לאתר הגרעיני באספהאן. "איראן לא מתכוונת לוותר על החומרים הללו בקלות. הדרישות שלה יהיו גבוהות מכפי שהיו בשיחות בפברואר", אמר אריק ברואר, לשעבר בכיר בבית הלבן.

האתרים התת-קרקעיים שלא נפגעו

חלק ניכר מהנזק לתוכנית הגרעין נגרם כבר במהלך "מלחמת 12 הימים" בשנה שעברה, אז השתמשה ארה"ב בפצצות חודרות בונקרים נגד אתרי ההעשרה בפורדו ובנתנז. בסבב הלחימה הנוכחי, ארה"ב התמקדה במאגרי הטילים והמשגרים של איראן, בעוד ישראל תקפה ישירות אתרים הקשורים לתוכנית הגרעין: מעבדות, מתקנים צבאיים ומדעני גרעין.

עם זאת, איראן מחזיקה במתחם מנהרות מבוצר בהר "פיקאקס" ליד נתנז, המוגן גם מפני הפצצות החזקות ביותר שבידי הצבא האמריקני. בנוסף, קיים חשש לגבי אתר ההעשרה באספהאן עליו הצהירה איראן ביוני האחרון, אשר מעולם לא עבר פיקוח של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית. עד כה הנשיא טראמפ לא אישר את המבצע המסוכן לחילוץ מלאי האורניום שעל פי הערכות מוחזק באתר. 

חוסר הוודאות הגדול ביותר כעת נוגע ליכולת של איראן להפוך את החומר הגרעיני שברשותה לראש נפץ קרבי. דיוויד אולברייט, מפקח נשק לשעבר, מעריך כי הנזק שישראל הסבה בתחום זה הוא משמעותי ויצר "צווארי בקבוק" בתהליך הייצור, מה שעשוי להחליש את מנוף הלחץ האיראני.

השיחות בין איראן לארה"ב שהסתיימו לפנות בוקר ללא הצלחה, חושפות את הפער גם לגבי העתיד. איראן ממשיכה להתעקש על זכותה להמשיך ולהחזיק ביכולת העשרה גרעינית - גם אם נמוכה - בעוד ארה"ב דורשת הפסקה מוחלטת של ההעשרה.