סעודיה מסלימה, אבל לא ממהרת לשבור את הכלים

ערב הסעודית מנהלת מדיניות הסלמה מדורגת מול המשטר האיראני.

בשלב ראשון מדובר בצעדים דיפלומטיים לבידוד של הרפובליקה האסלאמית, לרבות סילוק דיפלומטים ממדינות ערב. בהמשך, נשקלים צעדים צבאיים אם התקיפות נגד הממלכה יתגברו. עם זאת, נראה שבינתיים נוח ליורש העצר מוחמד בן סלמאן לאחוז בחבל משני קצותיו: לתמוך בשקט בתקיפות של ישראל וארה"ב באיראן, ולדבר על "פתרונות דיפלומטיים".

בשבוע שעבר התקיים בריאד כינוס של שרי החוץ הערבים. היה זה הסימן הראשון לתוכנית מסודרת של ריאד. בסוף המפגש יצא שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן בהצהרה חריפה יחסית כלפי טהרן. בהצהרה הדגיש הבכיר הסעודי כי במפרץ מסוגלים להגיב להתקפות באמצעים מדיניים, והממלכה שומרת לעצמה את הזכות לנקוט אמצעים צבאיים. לדבריו, אין לה כוונה להיכנע לסחיטה של טהרן, שמבקשת להפעיל לחץ על המפרציות כדי שאלה תלחצנה על הממשל בוושינגטון לעצור את המלחמה ולקבל את דרישותיה.

בהמשך לכך, התקבל הסימן השני. בסעודיה ובקטאר הוחלט לסלק את הנספחים הצבאיים של טהרן מהשגרירויות שלה. אמנם מדובר בענישה דיפלומטית, אבל גם בצעד שאיננו מגיע לרף ניתוק היחסים. צעד זה גם שומר על האופציה להסלמה דרך גירוש של השגרירים בדוחא ובריאד. דרך אגב, באיחוד האמירויות החליטו על סגירת השגרירות האיראנית וסילוק כל הצוות שלה כבר לפני שלושה שבועות.

לחץ מתוך הפרלמנט

השבוע הופיע הסימן השלישי, עם ההחלטה הלבנונית לגרש את השגריר של הרפובליקה האסלאמית. נראה שלסעודים היתה השפעה על ההחלטה: שר החוץ של ביירות, שהודיע על כך, השתתף בכינוס השרים האחרון בריאד. נוסף על כך, חבר הפרלמנט הלבנוני פואד מח'זומי, שנחשב לאחד הפוליטיקאים הסונים המקורבים לריאד, דחף לסילוק השגריר האיראני הרבה לפי ההחלטה של משרד החוץ.

על הרקע הזה, דווח ב"ניו יורק טיימס" כי מוחמד בן סלמאן הפעיל לחץ על נשיא ארה"ב טראמפ להמשיך במלחמה נגד איראן. לפי הדיווח, בן סלמאן טען כי יש "הזדמנות היסטורית" לעצב מחדש את פני המזרח התיכון. עוד צוין כי הנסיך הסעודי המליץ לשלוח כוחות קרקע כדי לתפוס תשתיות אנרגיה ולהפיל את המשטר. בשלטון הסעודי הכחישו את הדיווח וטענו כי הממלכה תמיד תמכה ב"פתרון שליו לסכסוך". עם זאת, לא מדובר בפעם הראשונה שמדווח על מסרים כאלה מבית המלוכה הסעודי.

"האמצעי - בין אם מלחמה ובין אם שיח - נועד כדי להשיג מטרה", סיפר השבוע משארי א־ז'אידי, אחד העיתונאים המזוהים עם השלטון בריאד. "המטרה היא לעצור את הנזק של איראן, כולל זה של הגרעין, הטילים, הכטב"מים והמיליציות. אם המו"מ של טראמפ יוביל לכך, אז מה הבעיה? זאת לא הפעם הראשונה, ואולי לא האחרונה, שטהרן נכנסת לסבבי מו"מ עם וושינגטון. האם יש ערובה חדשה שהפעם הזאת המגעים יצליחו?"

"לטהרן יש שאיפות לשנות את הסדר האזורי כדי שיתאים לתפיסת עולמה", ציין ממדוח אל־מהיני, עיתונאי אחר המזוהה עם השלטון, "היא רוצה לשנות את הסדר הקיים, שאותו היא מתארת כסדר אמריקני או מערבי, ולכפות סדר משלה. דרך התקיפות נגד 'האינטרסים האמריקניים' ו'ידידי ארה"ב' במפרץ היא מבקשת לעורר כאוס ולדחוף את וושינגטון לסגת".

התפכחות מאשליות

ההתבטאויות האלה, שפורסמו בעיתון בבעלות הממשלה הסעודית "א־שרק אל־אווסט", מעידות על התפכחות מהאשליות בכל הנוגע למשטר האיראני. מי שחשב בממלכה שאפשר לפייס את טהרן בדיפלומטיה, נאלץ להיווכח שמדובר בשור מועד. לכן הדיפלומטיה הופכת כעת לכלי ענישה של הסעודים.

עד מתי צעדים מדודים?

השאלה הגדולה היא עד כמה קרוב בן סלמאן לקבל החלטה על מעורבות צבאית במערכה. בזירה התימנית יורש העצר מיהר לפעול באגרסיביות כדי לבלום את התנועה הבדלנית בדרום תימן לפני כמה חודשים.

מנגד, צעדי הענישה על תקיפות הכטב"מים והטילים נראים נכון לעכשיו מדודים ומדורגים. ריאד, בשונה מאבו דאבי, המתינה עם סגירת השגרירות האיראנית והסתפקה בהחלטה לסלק כמה דיפלומטים. כרגע נוח לנסיך לשמור על הסלמה דיפלומטית מדורגת. אך מטבע הדברים, ככל שהתקיפות יסלימו, הוא יתקשה לשמור על מדיניות מסודרת.