ה-CIA העריך לפני התקיפה באיראן כי גם אם המנהיג העליון עלי חמינאי יחוסל, הוא ככל הנראה יוחלף בגורמים מהאגף הניצי של משמרות המהפכה, כך פרסמה היום (שבת) סוכנות הידיעות "רויטרס" מפי שני גורמים שתודרכו על הערכת המודיעין.
ההערכות, שהופקו בשבועיים שקדמו למבצע, בחנו תרחישים אפשריים באיראן לאחר התערבות אמריקנית ואת הסיכוי שפעולה צבאית תוביל להחלפת המשטר. אף תרחיש לא הוצג כוודאי, כך לפי אותם מקורות.
במקביל דיווחה "רויטרס" כי צוות הביטחון הלאומי של טראמפ תיאר את המבצע כ"סיכון גבוה ותגמול גבוה". בתדרוכים שקיבל הנשיא לקראת הפעולה הוצגו לצד הסיכוי לשינוי אסטרטגי דורי במזרח התיכון לטובת ארה"ב גם אזהרות מנפגעים אמריקניים משמעותיים, כך מסר גורם אמריקני לסוכנות.
לקראת המתקפה קיבל טראמפ תדרוכים ממספר בכירים, ביניהם ראש ה-CIA ג'ון רטקליף, יו"ר המטות המשולבים הגנרל דן קיין, מזכיר המדינה מרקו רוביו ומזכיר ההגנה פיט הגסת'. ביום חמישי הגיע לוושינגטון גם האדמירל בראד קופר, מפקד הפיקוד המרכזי האמריקני (CENTCOM), והצטרף לדיונים בחדר המצב של הבית הלבן.
גורם אמריקני נוסף מסר ל"רויטרס" כי לפני התקיפה תודרך הבית הלבן על מגוון סיכונים, ובהם מתקפות טילים איראניות על בסיסי ארה"ב באזור שעלולות להציף את מערכות ההגנה, וכן תקיפות של מיליציות פרו-איראניות נגד כוחות אמריקניים בעיראק ובסוריה. לדברי הגורם, למרות עיבוי הכוחות הצבאי הגדול שערך הצבא האמריקני באזור, יש מגבלות למערכות ההגנה האווירית שנשלחו.
בשבועות שקדמו למבצע ניסו גורמים בממשל האמריקני להגיע להסכם גרעין עם טהרן כדי למנוע עימות צבאי, אך השיחות בז'נבה לא הניבו הסכם. בתדרוך שקיים רוביו בשבוע שעבר בפני "כנופיית השמונה", שמונת חברי הקונגרס הבכירים החברים בוועדות המודיעין ונחשפים למידע מסווג, הוא מסר כי המבצע ככל הנראה יתקיים, אך ציין שטראמפ עדיין עשוי לשנות את דעתו, בפרט אם המו"מ יישא פרי.
אמש הודיע רוביו לאותם בכירים כי המבצע צפוי לצאת לדרך בשעות הקרובות, אך שוב ציין כי הנשיא עדיין יכול לבטלו, כך מסרו שני גורמים המכירים את הנושא.
ישראל וארה"ב תזמנו את פתיחת המתקפה על בסיס מודיעין שהצביע על מועד מפגש של בכירי המשטר האיראני, כך מסרו גורם צבאי ישראלי ואדם שעודכן על המבצע ל"וול סטריט ג'ורנל". לדברי הגורם הצבאי הישראלי, שלושה אתרים שבהם התכנסו בכירים איראנים הותקפו בו-זמנית, ומספר בכירים נהרגו. האדם המעורה במבצע הוסיף כי התקיפה באור יום הייתה חלק מאלמנט ההפתעה של המבצע, לאחר שבועות של הצטברות כוחות אמריקניים סביב איראן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו