להפיל את המשטר באיראן או לתקוף כדי ל"קפל": התוכנית של טראמפ ומפת הכוחות

בעוד נושאת המטוסים ג׳רלד פורד עושה את דרכה למזרח הים התיכון, סמוך לחופי ישראל, בנתב״ג חונים מטוסי תדלוק אמריקנים ובעובדה מטוסי הקרב המתקדמים בעולם מסוג F-22 נצפו בצילומי לוויין, נראה שהצבא האמריקני השלים את הכנותיו למקרה ותגיע הפקודה מהנשיא דונלד טראמפ לפתוח בפעולה צבאית נגד איראן. הדיווחים, תצלומי לוויין, וההצהרות הרשמיות חושפים את הפריסה הצבאית הגדולה באזור מאז מלחמת המפרץ ב-2003.

גם כאמור בישראל נפרסו, באופן די חריג, נכסים התקפיים והגנתיים אמריקניים: לבסיס חיל האוויר בעובדה הגיעו 11 מטוסי F-22 ״ראפטור״ - מטוס הקרב המתקדם בעולם. צילומי לוויין של חברת הלוויינים הסינית MizarVision חשפו את המטוסים בבסיס, ואף בתמונות שפורסמו היום הם נראו על מסלולי ההסעה בבסיס. בנתב״ג נצפו מטוסי תדלוק אמריקנים.

לפי דיווח של ה״ניו יורק טיימס״, ממשל טראמפ מתלבט בין שתי אופציות: תקיפה מוגבלת של אתרי גרעין וטילים כדי לכפות על איראן חזרה למשא ומתן - האפשרות שטראמפ מעדיף - או מערכה רחבה יותר נגד מטרות מרובות, כולל ניסיון להפיל את משטר חמינאי. אם איראן לא תיכנע לאחר תקיפה מוגבלת, טראמפ עשוי להסלים לאופציה הרחבה יותר.

הכוח הימי: משחתות, נושאות מטוסים וצוללות

במרכז עיבוי הכוחות האמריקני, כמובן שתי נושאות המטוסים שהגיעו לאזור במהלך המתיחות, לאחר תקופה שבה לא נכחה באזור אף נושאת מטוסים.

נושאת המטוסים "ג׳רלד פורד", הגדולה והמתקדמת בעולם, יצאה ביום חמישי מכרתים לכיוון מזרח הים התיכון. לפי מקורות ששוחחו עם ה״ניו יורק טיימס״, הנושאת תיפרס סמוך לחופי ישראל כדי לסייע בהגנה מפני תגמול איראני. על סיפונה ארבע טייסות F/A-18, טייסת לוחמה אלקטרונית מסוג EA-18G ״גראולר״, מטוסי התרעה מוקדמת מדגם E-2D ומסוקים.

בים הערבי פועלת מאז סוף ינואר נושאת המטוסים "אברהם לינקולן", שהוסטה מים סין הדרומי לאחר הדיכוי המחאות באיראן בחודש ינואר. על סיפונה טייסות F/A-18, טייסת F-35, מטוסי לוחמה אלקטרונית EA-18G, מטוסי התרעה מוקדמת E-2D ומסוקים.

עמוד התווך השני של הפריסה הימית באזור הן 13 משחתות מסדרת ״ארלי ברק״: שלוש מלוות את הפורד בים התיכון, שתיים עם הלינקולן בים הערבי, ושמונה נוספות פועלות באופן עצמאי - שתיים במפרץ הפרסי סמוך למצר הורמוז, שלוש בים הערבי, אחת בים האדום ושתיים בים התיכון.

כל משחתת מצוידת בעשרות טילי שיוט מסוג ״טומהוק״ בטווח של 2,500 קילומטרים, המאפשרים תקיפה של מטרות עומק באיראן. מערכות ה״איג׳יס״ שלהן מסוגלות ליירט טילים בליסטיים וטילי שיוט: יכולת קריטית להגנה על נושאות המטוסים, הבסיסים האמריקניים וישראל.

ה"צונאמי האווירי"

מאז ינואר חל גל של מטוסים מכל הסוגים: קרב, תובלה, תדלוק אווירי, סיור ולוחמה אלקטרונית  שהחלו לזרום אל בסיסי חיל האוויר האמריקני באזור. מה שנצפה בשמיים ובתצלומי הלוויין מתאר תמונת ״צונאמי״ של כלי טיס.

בירדן, בסיס מואפק אל-סלטי הפך למוקד הפריסה הקריטי ביותר של הפנטגון - לאחר שסעודיה, איחוד האמירויות ומדינות המפרץ סירבו לאפשר שימוש במרחב האווירי שלהן לתקיפות באיראן. צילומי לוויין של סוכנות AP מה-21 בפברואר חשפו יותר מ-60 מטוסי תקיפה בבסיס, ביניהם F-35, F-15E ו-A-10, לצד עשרות מטוסי תובלה ומטוסי לוחמה אלקטרונית מסוג EA-18G. המספר האמיתי גבוה ככל הנראה יותר, שכן חלק מהמטוסים חונים בהאנגרים ובמקלטים תת-קרקעיים שאינם נראים בתצלומים.

בבסיס ״הנסיך סולטן״ בסעודיה תועדו לאחרונה 22 כלי טיס: 16 מטוסי תדלוק, שישה מטוסי בקרה ושליטה מסוג E-3 ומטוסי תובלה מסוגים שונים. מדובר בנכסים קריטיים: מטוסי התדלוק מאפשרים למטוסי הקרב לבצע גיחות לעומק איראן ולחזור, ומטוסי הבקרה שמפאשרים ליצור את תמונת הקרב האווירית ולנהל אותו.

באל-עודייד שבקטאר, מפקדת פיקוד מרכז באזור והבסיס האמריקני הגדול ביותר במזרח התיכון, המגמה הפוכה: ניתוח צילומי לוויין הראה כי מטוסי התדלוק פונו ממנו בהדרגה: מ-15 מטוסים ב-9 בפברואר לאפס ב-26 בפברואר. ככל הנראה מדובר בפינוי נכסים אוויריים לקו אחורי יותר, משום שהבסיס פגיע לתקיפות איראניות כפי שהוכח במבצע ״פטיש חצות״ ביוני. מה שנותר באל-עודייד הוא בעיקר מטוסי תובלה, מסוקי V-22 ״אוספריי״ ומסוקי קרב.

מעבר לכך, ארה״ב מחזיקה נוכחות בבסיסים נוספים לאורך המפרץ. בבחריין שוכנת מפקדת הצי החמישי, שמפעיל את הכוח הימי האמריקני ממצר הורמוז ועד הים האדום. הדמאות לוויין שצולמו ביום שלישי וביום רביעי על ידי חברת Planet Labs ונותחו על ידי סוכנות AP, הראו כי כל כלי השיט האמריקניים שעגנו בדרך כלל בבסיס יצאו לים הפתוח. בהדמאה מיום שבת ניתן היה לראות ספינות עוגנות ברציף, ואילו בהדמאה מיום שלישי הרציף נראה ריק לחלוטין. הצי החמישי הפנה את השאלות לסנטקום, שסירב להגיב.

באיחוד האמירויות פועל בסיס אל-ט׳פרה, אך האמירויות הבהירו - כמו סעודיה - שלא יאפשרו שימוש בשטחיהן לתקיפה. בעומאן, בסיסי חיל האוויר והנמלים יכולים לספק תמיכה לוגיסטית לקבוצת התקיפה של ״אברהם לינקולן״ הפועלת בים הערבי הסמוך.

בכרתים, הבסיס במפרץ סודה משמש כמרכז לוגיסטי. נושאת המטוסים פורד עגנה בו ארבעה ימים לצורך אספקה לפני שיצאה אתמול לכיוון חופי ישראל, ובבסיס נצפו מטוסי F-35, A-10, מטוסי תדלוק ונוספים. מעבר לתפקידו כתחנת ביניים, הבסיס יכול לשמש נקודה מרכזית ב״גשר תדלוק״ אווירי - רצף של מטוסי תדלוק לאורך המסלול מאירופה למזרח התיכון, המאפשר למטוסי קרב לנוע ממערב לאזור הפעילות ללא נחיתה.

באי דייגו גרסיה שבאוקיינוס ההודי, נרשמת היערכות שעשויה להצביע על הכנות לקליטת מפציצים אסטרטגיים. ניתוח צילומי לוויין של MizarVision מה-26 בפברואר מראים שהוצבו באי שישה מטוסי F-16, שלושה מטוסי תדלוק, שני מטוסי סיור ימי, מטוסי תובלה מסוגים שונים ומשחתת מסדרת ״ארלי ברק״ העוגנת ברציף.

לצד הכוח ההתקפי, ארה״ב פרסה סוללות THAAD ופטריוט בבסיסיה ברחבי האזור - מירדן ועד קטאר - מתוך הבנה שבמקרה של תקיפה באיראן, הבסיסים עצמם יהפכו למטרות כפי שקרה במבצע ״פטיש חצות״, וכפי שאיראן בעצמה הבטיחה.