על רקע דיונים בממשל טראמפ על אפשרות של פעולה צבאית נגד איראן, בכירים בבית הלבן מעדיפים כי ישראל תכה ראשונה - כך עולה מדיווח ב"פוליטיקו", המבוסס על שני גורמים המעורים בדיונים המתנהלים בממשל טראמפ. על פי הדיווח, יועצים בכירים לנשיא דונלד טראמפ סבורים כי מבחינה פוליטית עדיף שירושלים תפתח במהלך צבאי, עוד לפני שארצות הברית תצא לתקיפה משלה.
נושאת המטוסים ג'ראלד פורד מגיעה לבסיס סודה בכרתים // ללא קרדיט
לפי אותם גורמים, ההיגיון אינו צבאי בלבד אלא גם פוליטי: אם ישראל תתקוף תחילה, והאיראנים יגיבו בירי לעבר יעדים אמריקניים, ניתן יהיה לגייס תמיכה רחבה יותר בציבור האמריקני לפעולה צבאית מצד וושינגטון. אחד המקורות צוטט כשאמר כי קיימת חשיבה "שהפוליטיקה הרבה יותר טובה אם הישראלים הולכים ראשונים ולבד, והאיראנים מגיבים נגדנו, ונותנים לנו יותר סיבה לפעול".
לצד זאת, לפי שני הגורמים, התרחיש הסביר ביותר עשוי להיות פעולה משותפת של ארצות הברית וישראל.
הדיווח מציין כי סקרים עדכניים מראים שאמריקנים, ובפרט רפובליקנים, תומכים בשינוי משטר באיראן, אך אינם מוכנים לסכן חיי חיילים אמריקנים לשם כך. על רקע זה, בצוותו של טראמפ בוחנים לא רק את ההצדקות הביטחוניות, ובראשן תוכנית הגרעין האיראנית, אלא גם את האופן שבו תיתפס תקיפה מבחינה ציבורית ופוליטית.
לצד זאת, בוושינגטון מעריכים כי הסיכוי לפתרון דיפלומטי הולך ופוחת. בעוד שליחי הנשיא סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר עושים את דרכם לג'נבה בניסיון להגיע להסכם עם טהרן, בקרב מקורבים לנשיא קיימת הערכה כי בסופו של דבר "אנחנו הולכים להפציץ אותם". עם זאת, לא ברור מה יהיה היקף הפעולה.
בין השיקולים המרכזיים שעלו בדיונים: החשש מפגיעה במלאי התחמושת האמריקני, באופן שעלול לפתוח פתח לסין לפעול נגד טאיוואן, וכן הסיכון לנפגעים אמריקנים במקרה של מתקפה רחבת היקף. גורם המעורה בפרטים הזהיר כי במקרה של תקיפה בהיקף שמטרתה שינוי משטר, איראן צפויה להגיב "בכל מה שיש לה", וכי נכסים אמריקניים רבים באזור אינם מוגנים במערכות כמו "כיפת ברזל", מה שמעלה את הסבירות לאבדות אמריקניות ולסיכון פוליטי כבד.
כוח אש משמעותי
הדיווח מציין כי טראמפ כבר ריכז באזור כוח אש משמעותי, כולל שתי קבוצות תקיפה של נושאות מטוסים ועשרות מטוסי קרב, מטוסי סיור ומטוסי תדלוק אווירי, בעוצמה שלא נראתה מאז הפלישה לעיראק ב-2003. במקביל, בקהילת המודיעין האמריקנית עוקבים בדאגה אחר אפשרות של תגובה א-סימטרית איראנית נגד יעדים אמריקניים במזרח התיכון ובאירופה .
בין האפשרויות שעל הפרק: תקיפה מוגבלת שתשמש מנוף לחץ להסכם, או לחלופין מערכה רחבה יותר, שתכלול פגיעה באתרי גרעין ובתשתיות טילים בליסטיים. לפי הדיווח, נשקלת אף אפשרות של "תקיפת עריפת ראש" נגד המנהיג העליון עלי ח'אמנאי.
מנגד, איראן ממשיכה לטעון כי אינה שואפת לנשק גרעיני, אלא ל"תוכנית גרעין אזרחית למטרות מדע ורפואה". בארצות הברית מטילים ספקות כבדים בהצהרות אלו, נוכח רמות העשרת האורניום הגבוהות של טהרן.
