פרשת מסמכי הפדופיל ג'פרי האפשטיין מכה גלים במפרץ: מנכ"ל חברת DP WORLD, סולטן אחמד בן סוליים, הודח היום (שישי) מתפקידו. זאת, מכיוון ששמו הופיע כאחד מאנשי העסקים שניהלו קשרים הדוקים עם המיליונר שהואשם בסחר בקטינות והורשע כעבריין מין.
מדובר באחת מחברות הדגל של איחוד האמירויות, שעוסקת בסחר ימי ובלוגיסטיקה. החברה הודיעה על המינויים של עסא קאזים לתפקיד היו"ר ושל יוברה נאריאן לתפקיד המנכ"ל.
האפשטיין, מיליונר יהודי-אמריקני התייחס לבן סוליים כאל "חברו הקרוב". מפרטי ההתכתבות ביניהם עולה כי אפשטיין ובן סוליים ניהלו קשרים לאורך עשרות שנים ודיברו על כל דבר אפשרי, כולל סקס ו"עיסויים אינטימיים". ב-2013 עבריין המין כתב לבן סוליים: "אתה אחד החברים הכי נאמנים שלי בכל מובן המילה. מעולם לא אכזבת אותי". היחס היה הדדי, ובן סוליים גם התייחס להאפשטיין בתור "חברו היקר ושותפו העסקי".
אלא שכמו בקשרים אחרים של האפשטיין, זה לא נגמר שם ובן סוליים התארח פעמים רבות אצל איש העסקים. ב-2013 בן סוליים כתב להאפשטיין: "נהניתי מאוד באי שלך". עורכי הדין של קורבנותיו של האפשטיין סיפרו בעבר כי באי ליטל סיינט ג'יימס, שהיה בבעלותו, בוצעו רבים מהפשעים שלו ושל שותפיו כנגד קטינות. עם זאת, בן סוליים לא הואשם בעבירה ספציפית ואין עדות על מעורבות בפשע מסוים. הוא המשיך להתכתב עם האפשטיין עד לשנה שבה עבריין המין התאבד בתאו בכלא.
עזיבתו של בן סוליים (71) היא אירוע חריג. הוא נחשב לאחד המנכ"לים הבכירים במזרח התיכון, שהוביל את חברת DP WORLD להכנסות של 18.3 מיליארד דולר בשנת 2023, עם שווי נכסים של יותר מ-44 מיליארד דולר. הסערה סביב קשריו עם האפשטיין הביאה לכך שמוסדות פיננסיים במערב הקפיאו את ההשקעות שלהם בחברה. יש להניח שזו הסיבה המרכזית להדחתו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו